– Ты как? – он ослабил хватку и развернулся ко мне лицом. – Всё нормально?

– Нормально, – ответила я слегка охрипшим голосом. От волнения пересохло в горле, от чего пришлось пару раз сглотнуть, чтобы привести голос в порядок. – Извини, что всё так получилось. Наверное, мне действительно лучше уйти, он и так подпортил вам вечер. Не хочу своим присутствием портить его ещё больше.

– Ничего ты не портишь, расслабься. Никто же не знал, что он заявится сюда, – он спокойно пожал плечами и только сейчас отпустил мою руку. – Давай, лучше пойдём посидим. К тому же, нам так и не довелось познакомиться поближе.

Я ещё раз посмотрела на дверь, за которой недавно скрылся Майк, после чего согласно кивнула. На самом деле сейчас меньше всего хотелось уходить, хотя бы по той причине, что неизвестно, уехал он или остался поджидать меня. В последнем, конечно, не уверена, кто знает, что у него на уме. Да и по правде говоря, парень был прав. То, что мы знакомы, это дело относительное. Ведь я до сих пор не знаю, как его зовут.

Мы дошли до свободных кресел, вдалеке от общего скопления людей. Молодой человек уселся напротив, закинув ногу на ногу, снова посмотрел на меня.

– Твой друг всегда так себя ведёт? – вдруг спросил он ни с того ни сего.

Застигнутая подобным вопросом врасплох, я чуть не поперхнулась от удивления. То, что на прошлую вечеринку мы с Майком пришли вдвоём, ещё не означало, что мы общаемся по сей день. К тому же тогда он весь вечер провёл с друзьями, а я на веранде. Но светлоглазый попросту не знал, что сразу после той вечеринки наши пути разошлись, как в море корабли. Поэтому его нельзя было винить за подобный вопрос.

– Он не мой друг, – я немного скривилась, не скрывая неприязни в голосе. Учитывая то, что Майк пришёл сюда без приглашения, я считала должным рассказать хотя бы малую часть правды. – Он мой бывший, но это не значит, что мы продолжили общаться дальше.

– Кажется, я что-то припоминаю… – парень задумчиво постучал пальцем по подбородку, а потом спросил: – Это случайно не тот, что на прошлой вечеринке прервал наш разговор?

– Он самый, – медленно кивнула и добавила: – Ещё раз извини за это недоразумение.

Я не любительница извиняться по несколько раз, но сейчас почему-то чувствовала себя виноватой за выходку Майка. А еще мне хотелось как можно быстрее сменить тему и наконец отвлечься от этого происшествия.

– Всё нормально, забудь, – он лениво отмахнулся и уже с улыбкой добавил: – Так как нам не довелось толком познакомиться, позволь представиться. Я Дэвид, почти как Копперфильд, но, как видишь, не он.

Его имя и то, как он представился, почему-то заставили меня ненадолго вернуться в детство. Я сразу вспомнила своего невидимого друга, которого называла точно так же. Какое забавное совпадение…

– Очень приятно. Дебра, – я вложила свою ладонь в его протянутую руку, но вместо рукопожатия он галантно поцеловал её тыльную сторону.

– Расскажи подробнее, как так получилось, что ты стала татуировщиком? Я же правильно понял, что это твой салон?

Я была рада такой смене темы, хоть и касающейся работы. Не скрывая воодушевления, охотно поведала ему о том, что ещё с детства интересовалась искусством и уже тогда знала, какую выберу специальность при поступлении в колледж. А после его окончания я чётко имела представление, кем хочу стать. На тот момент у меня уже была накоплена сумма со стипендии, и когда мне по чистой случайности посчастливилось увидеть объявление о сдаче помещения – тут же откликнулась на него.

Я не скупилась на подробности. Лишь опускала тот факт, что именно во время учёбы и познакомилась с Майком. У меня не было желания ни говорить о нём, ни вспоминать. Я хотела забыть этого человека и жить так, словно его не было. Пока я рассказывала о том, как открыла свой салон, не могла не заметить заинтересованность в глазах Дэвида. С неприкрытым интересом он слушал меня, иногда задавая вопросы. А когда рассказ подошел к концу, я потянулась к своему бокалу и немного отпила, чтобы смочить горло.