Несмотря на результаты своих наблюдений, я всё-таки решила обезопасить себя. Нет ничего проще, чем подыграть Барону, создать видимость дружелюбия. Так появится хотя бы небольшой шанс узнать, что он представляет из себя на самом деле. Пусть думает, что ему вот так с ходу удалось расположить меня к себе. Моя неприязнь, так или иначе, останется до тех пор, пока не обстоятельства не убедят меня в обратном. На данный момент я не испытывала к нему ни капельки доверия, не говоря уже о чём-то большем.

– Простите, а… ― начала было я, на что Барон перебил с хитрой ухмылкой:

– Неверно, ― поцокал и добавил: ― Попытка номер два.

Ух, не знала, что он ещё тот любитель усложнять задачи.

– Ладно, ― протянула я. Откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. ― Прости, а что тебя так рассмешило в моих словах?

– Рассмешило? Разве? ― мужчина повторил мой недавний жест и изогнул бровь. Харизматичный ублюдок. ― Нет, дорогая, тебе показалось. Просто я, скажем так, приятно удивлён, что ты понимаешь меня буквально с полуслова.

– Дело не в понимании с полуслова, а в обычной логике. Ваш… твой вопрос уже заведомо подразумевал нужный ответ. Я только хотела уточнить, правильно ли всё поняла, ― пожала плечами, но сама еле сдержалась от улыбки.

Не знаю, что за энергетику источал этот тип, но она была просто бешеной. Успокаивала и будоражила одновременно. К тому же в какой-то степени мне нравилась эта словесная перепалка. Специально он это делал или нет, но у меня возникло ощущение некоторой дозволенности. Да и общение само по себе было лёгким, ненавязчивым. Почти даже дружеским, что ли.

– Знаешь, Дебра, что мне нравится в тебе? ― неожиданно спросил он. Несмотря на то, что вопрос не требовал ответа, мужчина выжидающе посмотрел на меня.

– Не имею ни малейшего представления. Но и не обижусь, если предпочтёшь оставить свой вопрос без ответа.

– Мне нравится твоя прямолинейность. Ты не боишься задавать интересующие вопросы, а твоё умение поддерживать беседу просто восхищает! Ты ― интересный собеседник. Я даже не заметил, как быстро пролетело время, ― Барон коротко глянул на настенные часы и присвистнул: ― Уже начало третьего. Тебе не кажется, что мы немного засиделись?

Я проследила за его взглядом и обнаружила, что он прав. Была уже глубокая ночь. Мы несколько часов провели за непринуждённой беседой, из-за чего сама не заметила, как быстро пролетело время. И отчасти была даже рада, что Барон так прозрачно намекнул, что пора бы уже закругляться.

Стыдно признать, но я разделяла его мнение – мне тоже было интересно пообщаться с ним. Но про отдых забывать всё-таки не стоит. С одной стороны, хотелось продолжить разговор, с другой – было непреодолимое желание лечь в кровать. Как ни крути, усталость брала своё.

– Ничего себе «немного», ― выдохнула я, на что он продолжил:

– Спасибо за приятный разговор. И прошу меня вновь извинить, что отнял столько времени, ― так же как и при встрече, он взял меня за руку и запечатлел поцелуй. ― Доброй ночи, Дебра.

– Взаимно, мистер Спенсер. Доброй ночи, ― не сдержалась и всё же ввернула ему шпильку. Даже не пришлось изображать улыбку, она сама появилась у меня на лице.

Сказав это, я позволила себе маленькую блажь: перед тем как выйти, всё-таки посмотрела на мужчину, после чего скрылась за дверью.

Сара

Днями напролёт я не покидала лазарет, где находились раненные бойцы. Половина ребят уже полностью поправилась, но остались и те, кто был в более тяжёлом состоянии. Помощь Марте была для меня своеобразным способом отвлечься. Я с головой уходила в работу, благодаря чему удавалось отключиться от реальности. С момента нападения на базу прошло уже чуть больше недели, но всякий раз, когда я покидала стены лазарета и ложилась в кровать, меня накрывали кошмары. Ужасы, состоявшие из более ранних воспоминаний и тех событий, которые никак не хотели меня отпускать. Каждую ночь я видела лицо Билла, его обречённый взгляд. Во снах я отчаянно пыталась ему помочь, но каждый шаг давался с огромным трудом. Словно невидимые силы не давали приблизиться к нему, чтобы хотя бы во сне уберечь любимого от гибели.