Так не должно было быть. Ничего из того, что произошло, не должно было случиться. Да и я не должна так думать. Не спорю, во мне говорит та самая дурацкая обида, и таким образом просто пытаюсь эгоистично заглушить хотя бы капельку душевной боли.

Но это не помогает, а в какой-то степени делает только хуже. Теперь вообще не знаю, как смотреть подруге в глаза. Не её вина, что Дэвид оказался тем ещё ублюдком. Он мне не понравился с самого первого дня, когда только оказался среди нас. А эта его идиотская манера делать всё по-своему, не прислушиваясь к словам старших и вечно идя наперекор, приводила в бешенство. Не знаю, чем он так зацепил Дебру, просто не понимаю. Только я – не она. Ей придётся жить с осознанием того, что он натворил. А мне – с мыслью, что во второй раз потеряла любимого, только теперь уже навсегда.

После того давнего случая где-то глубоко внутри меня поселилось непреодолимое чувство страха. Я боялась, что всё повторится вновь, что опять потеряю Билла и больше никогда не увижу его. Боялась, что не смогу ощутить тепло его рук, нежность его объятий. Каждый новый день стал для меня непрекращающейся борьбой с собой и своими страхами. Они съедали изнутри, мешали жить, заставляли снова и снова переживать тот роковой момент. Я пыталась быть сильной, отчаянно скрывала свои переживания. Не хотела, чтобы Билл заметил, насколько я погрязла в собственной слабости.

– Что ж, если ни у кого нет вопросов, объявляю собрание закрытым. Это была тяжёлая ночь, нам всем нужно хотя бы немного отдохнуть, ― закончила Марта. Затем, после недолгой паузы, чуть тише добавила: ― Уильям, Сара, останьтесь, пожалуйста.

В какой-то степени я была рада, что она попросила остаться именно нас. Не уверена, что смогла бы вынести общество Дебры. Во всяком случае, пока. К тому же была надежда, что вся эта рабочая суета поможет вытеснить тлетворные мысли из моей головы.

Перед уходом Дебра как-то странно посмотрела на Марту, словно не рассчитывала, что та попросит всех на выход. В глазах девушки плескалось непонимание вперемешку с ожиданием. Однако спорить она не стала и вместе со всеми покинула зал.

– Почему ты не рассказала им? ― с ходу поинтересовался Уильям у Марты, как только закрылась входная дверь.

– Я дала им возможность спросить обо всём самим. Если никто не хотел задавать вопросы, зачем мне насильно навязывать свои ответы? ― устало ответила она. Присела на соседний стул и вздохнула: ― Дорогой, иногда люди специально хотят уберечь себя от негативной информации. Проигнорировать подобное решение было бы верхом эгоизма с моей стороны.

– Простите, Марта, не совсем понимаю, а что вы должны были рассказать? ― вмешалась я, не желая оставаться в стороне.

– Причину, из-за которой мы понесли немалые потери, ― ответил за жену Уильям.

– Возможно, мои слова покажутся странными, но разве это имеет какое-то значение? Это ведь уже случилось, знания мало чем смогут помочь. Вернуть мёртвых к жизни во второй раз не удастся, ― задумчиво произнесла я, глядя перед собой.

– Ладно, возможно, вы оба правы. Но это не означает, что знания не смогут предотвратить другие смерти, ― бородач откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

– Давай поступим следующим образом, ― предложила Марта. ― Я расскажу то, что мне удалось выяснить, но приурочу это к моменту оглашения окончательной даты нашего ухода с базы. Идёт? Во всяком случае, у них будет время, чтобы прийти в себя и на свежую голову адекватно воспринять эту информацию. Не мне рассказывать, что лишняя паника нам ни к чему.

– Как знаешь. Ты же у нас главная, значит, тебе и решать, ― пожал плечами Уильям. Не говоря больше ни слова, он достал из кармана помятую пачку сигарет и закурил.