***

Я уже не так сильно злился из-за выходки сладкой парочки или телефонного разговора с информатором. Возможно, причина кроется в Дениз. Мне довелось заметить некоторое изменение в её отношениях с этим поганцем. Не знаю, что произошло, но между ними чувствовалась некоторая напряжённость. Она буквально витала в воздухе и окутывала их своей невидимой шалью. Прошлая ночь показала, что даже во сне девчонка пытается держаться как можно дальше: свернувшись калачиком, она спала чуть ли не на самом краю кровати. Она периодически просыпалась, но не из-за моего присутствия, а чтобы проверить не оказалась ли слишком близко к мальчишке. Было видно, эти двое сейчас находятся в ссоре. Иначе бы девчонка не спала на краю кровати и не просыпалась бы каждые двадцать минут, нервно поглядывая на противоположный край.

На рассвете мне доставили ещё парочку Неприкаянных и всю первою половину дня я просидел в лаборатории. Было бы глупо упустить такую возможность, поэтому не стал терять время даром и с некоторой бодростью провёл очередные исследования. Я даже не был особо удивлён или так сильно расстроен, когда получились очередные кадавры.

Послеполуденная конференция по работе также не испортила приподнятого настроения. Я спокойно выслушал каждые из отчётов, внес правки в графиках, а по её окончанию осталось лишь лёгкое раздражение от вида некоторых товарищей – любителей большой наживы.

Впереди ожидало ещё одно небольшое дельце, откладывать которое было бы уже не целесообразно. Я позвонил в приёмную и попросил пригласить к себе Майкла и Ксандру. Эти двое появились ровно через несколько минут. Остановились посередине кабинета, в то время как сынишка упорно отводил взгляд куда-то в сторону, его подружка поимела смелости посмотреть на меня.

– Что-то случилось, сэр? – монотонно спросила Ксандра. Более чем уверен, девица уже догадывалась, зачем я их сюда позвал.

– Ну что ты, все в порядке! Я всего лишь не получил свой товар, а двое моих людей стали научным пособием для Неприкаянных, – ответил будничным тоном и пожал плечами.

Майкл заметно напрягся, как-то странно покосился на свою напарницу, а затем и вовсе потупил взгляд. Та же, наоборот, гордо вздёрнула нос, её лицо сразу посерьёзнело, в глазах читалось понимание. Она знала, что кроется за моим наигранным безразличием, но, в силу своей гордости, упорно это скрывала.

– Ну, так и будем молчать? – выжидающе посмотрел на неё, ибо с Майклом говорить бесполезно. – Я вызвал вас не для того, чтобы полюбоваться на ваши физиономии. Мне нужен вразумительный ответ, почему здесь до сих пор нет товара и двух моих людей, которых вы отправили на встречу вместо себя?

– Мы весь день изучали записи в библиотеке, и из-за этого не успевали на сделку, – сухо начала Ксандра без какой-либо вины в голосе. – Тогда я вспомнила, что в тот день вы отослали двоих в город. Поэтому, связавшись с ними, перепоручила задание им.

– Это всё объяснение? – недоверчиво покосился на девицу.

Она коротко кивнула.

– Думаешь, я поверю в этот бред, что вы якобы засиделись в библиотеке и тупо не успели?

– Но это правда, – прохрипел Майкл, встав на защиту своей подруги.

– А тебя вообще никто не спрашивает! – тут же рявкнул, на что он вздрогнул и сделал шаг назад.

Я снова повернулся к ученице, смерил её тяжёлым взглядом и медленно повторил предыдущий вопрос:

– Почему вы отправили кадавров вместо себя?

– Сэр, я сказала вам правду.

Ксандра еле заметно поджала пухлые губы, что было для неё редким проявлением подобных эмоций. Ещё бы, наверное, привыкла к похвалам, а тут я задел её самолюбие своими пустыми расспросами.