– Петр, – Марк укоризненно покачал головой и перевел взгляд на рыжего. – Бьорн.

Тот внезапно сконфузился под этим взглядом и попытался оправдаться.

– Ой, что он как маленький, завтра же отрастет.

– А сейчас мне как ходить? – Петр помахал рукой в воздухе.

– Так, куда тебе ходить, сиди, пиво пей.

– Бутылку из-за тебя уронил, идиот.

– Сходи на кухню, новую возьми.

– Не могу взять, у меня руки нет!

– Да только пальца, кончай ныть!

– Хватит! – Марк поднял голос.

Иван вдруг проняло странное чувство страха, восхищения и… смирения. Он даже опустил голову, словно в поклоне, но только подумав об этом, сбросил глупое ощущение и поднял глаза. Но парни вокруг, кажется, испытали то же самое. По крайней мере, Бьорн с Петром перестали собачится, а Альвар сполз со стола на стул. На несколько секунд наступила тишина.

– Это для новичка было. Чтобы его убедить, – пробормотал Бьорн, не поднимая головы.

– Для этого у нас гоблины, – прошипел в ответ Петр.

– Точно, гоблины! – снова ожил Альвар. – Надо тебя познакомить с этими красавчиками. Специально для тебя сегодня на охоте собрали – свежепойманные. Гоу на улицу.

Он вскочил и призывно замахал рукой. Иван оглянулся на Марка, тот кивнул и тоже поднялся, за ним последовали Петр и Бьорн, все еще злобно переглядываясь.

В темном холле Альвар потянул Ивана в другую сторону от лестницы и гардеробной, толкнул дверь и вытащил на улицу. Ночь была светлая, но прямо за большим деревянным крыльцом начинался заросший темный сад, в котором было очень сложно что-то разглядеть. От ступеней тянулась насыпная дорожка, по ней парни обогнули дом – Иван даже не успел толком его рассмотреть. На задворках стоял мощный джип, черный, с хромированными колесами. Иван присвистнул и двинулся было к машине, чтобы получше ее рассмотреть, но кузов внезапно затрясся.

– Не терпиться им, – хмыкнул рядом Альвар.

Он аккуратно приблизился к автомобилю, открыл заднюю дверцу, вытащил с сиденья три длинные палки. Возвращаясь, он передал по одной Бьорну и Петру, последний неловко схватил предмет левой рукой. Альвар притормозил у Ивана и с металлическим лязгом потянул за верхушкой своей палки. Только тут Иван понял, что это были ножны, а в руках у парня теперь красовался меч.

Тут в поле его зрения оказался Марк., он серьезно оглядел Ивана, словно оценивая, поднял руку и схватился что-то в воздухе. Через секунду он опустил руку, ладонь его сжимала эфес еще одного меча в ножнах.

– Держи, это будет твой, – главарь протянул Ивану. – Попробуй.

Иван вытащил меч. Он был простой, без украшенного эфеса, но все равно красивый. Длинное гладкое лезвие в полметра, желоб посередине придавал солидности. Такой должен весить не меньше пяти килограммов, но Иван совсем не чувствовал тяжести. Он попробовал сделать красивый взмах, который видел в исторических фильмах. И у него получилось. Еще раз и еще. И тут Ивана захлестнуло небывалая жажда движения, он вдруг почувствовал каждую мышцу в своем теле – все они были напряжены. Он снова взмахнул мечом и почувствовал, что может делать так очень долго, бить, рубить, крушить. А еще быстро бегать и драться. Он в нетерпении слегка согнул колени, готовый броситься… только бросаться было не на кого. Ноздри раздувались. Ему не терпелось сделать уже хоть что-то.

– О, он проникся! – крикнул Альвар, подошел ближе и хлопнул Ивана по плечу.

Он дернулся и резко развернулся вместе с мечом. Альвар едва успел отпрыгнуть.

– Тихо-тихо ты. Клевое чувство, правда?

– Ага, что это?

– Это, друг мой, сила берсерка, – Альвар панибратски закинул руку на плечо Ивану. – Говорю же, мы суперкрутые воины. Прокаченные. Типа «теперь ты знаешь кунг фу». Признайся, подраться охота?