– Всё, что ты видел, это самое необходимое для моей подруги, ведь ее вещи и вещи детей так и не смогли забрать. – сказала Катя. – Еще мы узнали, что у тебя сегодня праздник, день рождения, поэтому мы все вместе испекли торт.

Алекс улыбнулся и, забрав торт из рук Нади, понес его в гостиную. Был устроен небольшой праздник.

Когда все разошлись, Катерина робко постучала в дверь спальни мужа. Вошла и с порога сказала, что принесла ему подарок, она лично его выбирала и хотела подарить в тишине.

Это была небольшая коробочка, завернутая в синюю бумагу. Алекс стоял и не решался открыть.

Катя по-своему истолковала его нерешительность. Она решила, что ему не нужен ее подарок. Хотела выхватить его из рук мужа, но он поймал ее руки и сказал:

– Мне давно никто не дарил подарков, я уже и забыл, как это приятно. Спасибо.

Катя, покраснев от такого монолога, попросила всё-таки открыть коробочку. Ей понравилось, что она смогла порадовать мужа.

Сняв обертку и открыв коробку, он увидел прекрасные запонки, переливающиеся всеми цветами радуги.

– Я потратила на этот подарок свои лично заработанные деньги. – сказала Катерина. – Не хочу, чтобы ты думал, что я покупала их на твои перечисленные деньги.

Он притянул ее к себе, обнял и поцеловал в губы. Постепенно поцелуй становился более страстным. Это уже был не благодарственный поцелуй.

Он положил Катю на кровать и принялся ее раздевать. Она не была против, она давно этого ждала и вот наконец-то свершилось.

Он покрывал ее тело поцелуями, а она ласкала его руками и выгибалась ему навстречу.

Всю ночь они провели, изучая друг друга. Исследуя тела друг друга. Доводя до предела свои сердца и тела.

Изможденные, они уснули под утро.

Катя проснулась снова одна. Алекс исчез, как и в прошлый раз, а она даже не заметила, когда он ушел.

На тумбочке рядом с кроватью она увидела небольшую коробочку и записку. Прочитав ее, она рассердилась. Влетела в кабинет и бросила ею в мужа. Развернулась и выбежала, чтобы не наговорить лишнего или не расплакаться.

Алекс, ничего не понимая, пошел за ней. Все женщины, с которыми он был, радовались таким подаркам. Странная реакция жены удивила его.

Он догнал ее в зимнем саду. Там она сидела на скамейке и плакала. Он опустился с ней рядом на скамейку и заговорил:

– Не понимаю, чем тебя не устроил мой подарок, по-моему, прекрасный кулон.

Она посмотрела на него и поняла: он действительно не понимает, что она чувствует.

Отвернувшись, чтобы он не видел ее слез, она сказала:

– Кулон прекрасен, только дарить мне его за проведенную ночь не стоит. Я не продаю себя тебе, ни за деньги, ни за драгоценности. Я отдалась тебе, потому что ты мне нравишься, потому что ты мой муж и так должно быть. А не для того чтобы ты мне заплатил. Это унижает всё то, что было между нами. Подумай и больше никогда не дари мне безделушки за время, проведенное нами вместе.

Катерина встала и ушла, оставив ошарашенного Алекса в одиночестве.

Следующие ночи они провели раздельно, на людях они были предельно вежливы, но не более.

Надежда как-то вечером позвала Катю к себе в домик. Она решила поговорить с подругой по душам. Было видно, что, Катя страдает, хотя вида не подает.

Катерина рассказала откровенно, как вышло, что они поругались. Надя посоветовала не избегать мужа, а поговорить с ним прямо. Ведь до этого случая они шли друг к другу правильным курсом. Всё можно исправить.

Катя решилась на разговор с Алексом только спустя неделю.

Она вошла в кабинет, села напротив него и заговорила:

– Знаю, что я погорячилась, ты не хотел меня обидеть. Так, видимо, ты привык выражать свою благодарность. Я такого не приемлю, надеюсь ты уже понял. Есть предложение начать всё с начала, попробовать наладить семейную жизнь.