В гильдию могли взять на обучение лишь в двух случаях: первый, как несложно догадаться, составляет внушительный материальный капитал, дабы ежесменарно оплачивать столь неприлично дорогое обучение. И ведь платили, не скупились родители для своих чад. Пусть даже низкоранговый маг почитался и шёл нарасхват везде, начиная с полевых земледельцев и заканчивая суровыми боевыми магами на службе того или иного государства. Индустрию людей, владеющих волшбой, составлял внушительный список, а потому отдать ребёнка в подобного рода школу было рационально и престижно.

Второй способ – это на основе рекомендации и поручительства. Но даже подобной помощью можно было пользоваться всего год, далее приходилось прибегать к первому варианту или показать преподавателям недюжинное стремление и талант.

По этой причине почти все ученики были благородных кровей. Высокомерные, не чтущие низкие уровни сословия, избалованные щёголи. А тем, кто учился бесплатно, не имеющим ничего кроме таланта и упорства за плечами, приходилось совсем не сладко. Они становились изгоями, гонимыми и презираемыми всеми, из-за чего учёба становилась гораздо сложнее.

Все знали про это, но никто и не думал что-либо менять. Пока казначеи могли лопатами грести золото, а гильдия громадными шагами развивалась, становясь в мире ещё одной независимой державой, с которой стоило считаться, никто и не думал ломать то, что и так прекрасно работает. Да и что менять-то? Разве так не везде? Деньги и благородная кровь! Вот валюта и авторитет, тесно связанные между собой, правящие везде и всюду. Ну а насчёт несправедливости всегда найдётся парочка отговорок, к примеру «чем сложнее – тем лучше» или «всем нам нелегко». Вот и всё! Всех подобное расположение устраивает, и прыгать куда-то там, что-то там менять… дело безумцев. Однако, справедливости ради, лишь безумцам и глупцам хватает ума сделать то, на что другие не согласятся и за деньги. Именно им удаётся делать поистине великие дела, на которые не способны прочие.

Новоиспечённый аспирант был как раз среди тех, кто имел талант и рвение к знаниям. И все сложности учёбы он прошёл лично, ощущая все краски многосменарных трудов в изучении аспектов и правил данного ремесла. Презрения, упрёки и издевательства шли бок о бок с изучением магии. И вот теперь, когда он, наконец, стал полноправным магом, его снова закидывают в школу, только уже в качестве преподавателя. Сказать, что он был в бешенстве от этой новости, – значит ничего не сказать. Однако приказы не обсуждаются, в особенности приказы от членов магистратуры. Посему приходится мириться, усмирять своё второе, звериное «я» и идти на поклон, делая вид всевозможнейшей верности и покорности.

Наконец закончив свою тираду о магии слова, Элин оглядел всех присутствующих, выискивая первого ученика для инициации. Потирая виски, он нашёл нужную кандидатуру среди толпы окаменевших лиц, жадно всасывающих речи учителя.

Всё-таки первый ученик, которого он будет обращать в мага. Нужно запомнить этот момент, ну и ради развлечения, может, даже начать следить, сопровождать его в мире материализации и подчинения стихий, даже если это придётся делать из тени. Так сказать, своя личная прихоть. В своё время над ним так же корпел его наставник. Быть может, это такая традиция? Во всяком случае, он не собирался обходить её стороной.

– Итак! Кто мне расскажет принцип применения рун?

После озвучивания вопроса большинство пристальных взглядов куда-то подевались. Моментально на лицах детей появились задумчивые выражения, смотрящие кто куда, не то в потолок, не то в угол, а некоторые сразу погружались в безбрежные мысли, улетая далеко-далеко, оставляя аудиторию позади.