Кто бы мог подумать, что события в горах так благотворно скажутся на Зое? Фонтан энергии и эмоций. Даже как-то странно и неожиданно.

Выдав всё, что хотела сказать, Зоя побежала к стойке делать заказ, а оставшиеся за столом неловко переглянулись. Кристина отводила взгляд и сидела, ссутулившись. Илья делал вид, что рассматривает меню.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Кристина, нарушив неуютную тишину.

Её взгляд скользнул по лбу, и Кирилл машинально поднял руку, чтобы дотронуться до крохотного шрама там, где было входное отверстие от пули.

– Неплохо.

– Ни головокружений, ни головных болей?

– Нет, только затылок чешется постоянно и волосы, отрастая, колются.

Улыбнувшись, она стала похожа на себя прежнюю, словно солнце из-за туч выглянуло.

– Для того, чьи мозги разметало по комнате, ты отлично выглядишь, – улыбка её стала лукавой, и Кирилл не сумел не улыбнуться в ответ.

– Организация очень постаралась собрать мозги назад.

– А как оно, – она запнулась, сделав неопределённый жест у виска, – функционирует? Даже если мозги соскребли со стен и пола, всё было залито чёрной жижей. Как мозг может работать?

Кирилл и Илья с усмешкой переглянулись.

– Магия? – пожал плечами парень, которого столь лёгкое отношение к сложной теме повеселило.

– Ну, не-е-е-е, – покачала головой Кристина. – Даже магия не настолько всесильна. Я ведь медицинский окончила и не знаю ни одного случая…

– О чём болтаем? – перебив Птичкину, в разговор вклинилась Зоя.

– Если бы ты послушала вместо того, чтобы говорить, то узнала бы, – ответил Кирилл, принимая бокалы и передавая их остальным.

– Знаешь, это странно – заказывать просто воду в баре, – подразнила его в ответ девушка. – Слушай, у меня к тебе дело. Даже к вам.

Упав на диван рядом с Ильёй, не давая никому и слова вставить, она начала рассказывать о том, как важно осветить проблему Ковенов. Говорила, говорила, говорила и очень скоро превратилась в комариный писк, звенящий где-то на границе сознания. Взгляды собравшихся стали рассеянными, все кивали, не слишком вдаваясь в смысл сказанного.

Так бы все и делали вид, что слушали, когда Илья, дёрнувшись, резко повернулся к девушке. Вся усталость и рассеянность вмиг испарились.

– Что-то не так?

– Да, нет, – неуверенно отозвался он, отмахнувшись. – Показалось.

Взгляд у него стал тревожным.

“Как так вышло, что такая животрепещущая и острая тема не вызвала в нас отклика? – задумался Кирилл, глядя на Зою, что продолжала изливать на них поток информации. – Может, есть какая-то магия подавления внимания, когда дело касается сфер, где вращаются огромные деньги и власть?”

Вечер в целом прошёл спокойно, но, на взгляд Кирилла, несколько утомительно. Говорила в основном Зоя. Больше рассказывала, чем расспрашивала, не позволяя никому и слова вставить в её монолог.

Кристина права. Люди не меняются, что бы они сами о себе по этому поводу не думали. Никто не в силах переписать собственный характер.

Кирилл мысленно добавил к списку дел пункт: провести дополнительную проверку Черновой Зои.

Вечер начался странно.

Для начала  нужно как-то собрать свою жизнь после того, как чуть не посадили в тюрьму. После того, как лишилась работы и несколько месяцев не платила за квартиру и коммунальные услуги, срочно нужно раздобыть денег, наполнить продуктами холодильник и подумать о новой работе.

В первый день, когда попала домой, оставалось порадоваться, что трубы не прорвало, но все продукты испортились, цветы высохли, даже вода в унитазе ушла. Вонь стояла такая, что на неё, как выяснилось, уже неделю жалуются соседи.