Неудача сборной на старте отборочного турнира чемпионата мира 2010 года аукнулась и Гусу Хиддинку, и Виталию Мутко – обоих отправили в отставку. Но в РФС ещё не забыли об успехе на Евро-2008 и «справедливо» рассудили, что от добра добра не ищут, поэтому выбрали на пост своего руководителя снова бывшего президента ФК «Зенит», Сергея Фурсенко, а на должность главного тренера пригласили Дика Адвоката – опять голландец! Увы, на этот раз специалист из Нидерландов не оправдал надежд – третье место сборной в групповом турнире не позволило ей принять участие в плей-офф чемпионата Европы 2012 года. Всё повторилось в точности так же, как и за два года до того – неудача сборной, отставка голландского тренера и увольнение с поста президента РФС бывшего президента ФК «Зенит». Место Сергея Фурсенко занял Николай Толстых, до этого назначения занимавший пост президента ФК «Динамо» – теперь появилась надежда на перемены к лучшему и избавление от голландско-питерских традиций.

В итоге долгих размышлений руководители РФС обратили свой взор на Италию и пригласили на должность главного тренера российской сборной Фабио Капелло. Как известно, итальянец так же успеха не добился – сборная заняла лишь третье место в групповом турнире чемпионата мира 2014 года. Но с пребыванием Капелло на этом посту связана детективная история, которая произвела на любителей футбола куда более значительное впечатление, чем очередная неудача сборной. Речь пойдёт об оплате услуг специалиста из Италии.

В течение трёх лет Фабио Капелло получал по семь миллионов евро, не считая бонусов, но сборная так и не достигла значительных успехов. Кого же итальянский тренер должен благодарить за невиданную щедрость? На пресс-конференции в июле 2012 года Капелло сообщил следующее:

«В сборную России меня пригласил министр спорта Виталий Мутко, когда был в Риме на одном конгрессе, и вскоре я вылетел в Москву. Сегодня утром встречался с ним. Как раз говорили о ЧМ-2018. Он сказал, что меня хотят привлечь к подготовке к турниру».

Контракт был подписан президентом РФС, но согласован с Виталием Мутко, что вполне естественно, учитывая важность этого назначения для правительства – ведь неудачи сборной больно били по авторитету не только РФС, но и всей страны, а это уже дело политическое. Ко всем возможным неприятностям следует прибавить и финансовые риски, поскольку в случае расторжения контракта по желанию РФС Капелло должен был получить весьма значительную компенсацию, что могло привести даже к банкротству РФС. Тогдашний председатель Счётной палаты Сергей Степашин был до предела возмущён:

«Кто же такие контракты составляет? Без всяких обязательств… За такие вещи, я скажу прямо, если бы это было в другой организации сделано, надо привлекать к уголовной ответственности… Где же эффективность вложенных средств, товарищи?»

Товарищи из РФС и министерства спорта решили не вдаваться в подробности, тем более что «финансовые вливания» в благородное дело поднятия нашей сборной на недосягаемую высоту не ограничились контрактом непосредственно с Фабио Капелло. По данным СМИ, одновременно с заключением РФС второго договора с Капелло в январе 2014 года некая британская фирма оформила соглашение с компанией Faro Management Ltd из Монако на сумму 10 миллионов евро. Деньги были предназначены для оказания маркетинговых и иных услуг в интересах всё того же Фабио Капелло. Понятно, что оплачивал эти услуги РФС.

Итак, миллионы евро по первому и второму контрактам с Фабио Капелло фактически были истрачены впустую – выхода сборной в финальный турнир чемпионата мира, где команда в трёх матчах завоевала только три очка, явно недостаточно для того, чтобы оправдать назначение Капелло главным тренером. И снова возникает вопрос – кого благодарить за это «чудо»?