Очутившись на тренировочной площадке, Локи подбежал к Тору и его друзьям.

– Тор! Надо поговорить, срочно!

– Что? Ладно, я слушаю тебя. – Тор, удивлённый спешкой брата, незамедлительно подошёл к нему.

– Помнишь, ты предлагал самим отправиться в Ётунхейм? Ты был полностью прав, нам нужно как можно скорее посетить его! – Локи говорил так, будто всему Асгарду в тот момент угрожала смертельная опасность.

– Отец сказал, что сам разберётся, Локи.

– Ну да, в коме прям!

– Что?! Как?! Где он?! – Тор хотел бежать во дворец, но Локи остановил его.

– Наш отец в магической коме, кто-то подсыпал ему яд. Мама сейчас за ним присматривает. Как думаешь, кому это всё было выгодно?

– Проклятье, ты прав, Локи! Друзья, подойдите быстрее! Похоже, ётуны посягнули на жизнь нашего царя! – друзья Тора подбежали и после его слов побагровели от гнева.

– Как они только посмели?! Нужно решить проблему с Ётунхеймом незамедлительно! – воскликнул Фандрал.

– Идёмте, я знаю, где запасной портал. Я покажу вам. – Тор и четверо его друзей последовали за Локи. Через пару минут они оказались в некоем погребе. Локи достал из кармана ключ и открыл дверь в «уборную».

– Эй, фокусник, куда ты нас завёл?

– Смотрите сами. – За дверью оказалась длинная потайная лестница. Тор пошёл первым, за ним все остальные. С каждой ступенью в помещении становилось всё темнее. Пройдя примерно семьдесят плит, все шестеро увидели огромную бирюзовую воронку, бушевавшую, будто море. Локи кинул в неё пару кусочков ётунхеймского льда, после чего в воронке Тор и его друзья увидели царство, откуда эта ожеледь была привезена.

– И кто первый? – спросил Вольштагг. Добровольцев не оказалось.

– Тор, ты лидер, поэтому первый. Я замыкаю, мне нужно закрыть воронку. – Тор согласно кивнул брату и прыгнул, а его друзья последовали за ним.

– Если это опять твои отвратительные проделки и уловки, будь уверен, я лично сделаю так, что ты и шанса не получишь на коронацию, – прошипела Сиф, не решаясь прыгнуть.

– Смелее, леди Сиф, вы же хотите быть достойной своего принца, – ехидно проговорил Локи, а Сиф, не желая больше его слушать, прыгнула в воронку. После этого младший принц, не медля ни минуты, закрыл воронку, не пускаясь в ее омут.

***

…Они резко упали на каменную поверхность, перемазавшись в пепле. Вместо Ётунхейма Тор с друзьями очутились в одном из самых дальних измерений, название которому – Ausgebrannt. Весь этот мир был покрыт сплошными чёрными пустынями, где вместо песка – пепел. Редко встречались скалы из гальки, леса были из сожжённых, высохших деревьев.

– Нельзя ему доверять! Нужно было сначала поговорить с царицей Фригг и убедиться, что Один действительно в коме! – возмущалась Сиф, проверяя свой лук и стрелы.

– Зачем Локи сделал это? Ausgebrannt – уже далеко не шутка, – сказал Хогун, осматривая местность. Тор тоже недоумевал – что подтолкнуло его брата на такой поступок?

– Нет времени размышлять, нужно найти воду и какое-нибудь поселение жителей этого измерения. Они помогут нам, и мы вернёмся в Асгард. – После этих слов Фандрала Тор с друзьями двинулись в путь. Пройдя почти пять километров, они не нашли ни воды, ни жителей, а вместо этого наткнулись на стаю пепельных грифов. Эти существа омерзительны и очень опасны. Длина их крыльев составляет сто пятьдесят сантиметров, а длина клюва – пятьдесят пять. Они разрывают своих жертв на куски, отрывают конечности, выцарапывают глаза своими длинными когтями.

– Вольштагг, берегись! – вскричал Хогун, когда один из них намеревался откусить Вольштаггу кусок руки. Он резко повернулся и отрубил грифу голову, тем самым спасая себя. Тор и Сиф бились бок о бок, защищая друг друга. Грифов становилось всё больше, и наследник трона понял, что так просто им не спастись. Из-за спины он достал свою огромную булаву и ударил ею по земле. В высоту более пятисот метров и в ширину минимум девятьсот прошлась огромная вспышка грома и молний, которые поразили всех пепельных грифов. Эти отвратные существа упали замертво, и Тор с друзьями уже хотели спокойно выдохнуть, как услышали пронзительный крик боли. Фандрал лежал на земле, схватившись за ногу. Гриф оторвал кусок его конечности, на месте которого теперь зияла огромная рана.