– Как они могли украсть? Я не видела, чтобы они открывали двери нашей машины.

Желваки у него заходили еще больше:

– Они отвлекли наше внимание. Не зря же бегали вокруг автомобиля, а потом смылись мгновенно, будто корова языком слизнула.

В голове у нее не складывалась определенная цепочка:

– Ерунда какая-то, – пробурчала она. – Где и когда они могли разнюхать, что мы везем грамоту Великого князя Иоанна Васильевича?

Если бы он знал ответ на ее вопрос, наверное, что-нибудь уже предпринял, но он не знал ответа и не знал, что должен сделать в этих обстоятельствах. Очевидным было только одно: ехать в парк «Коломенское» без свитка бессмысленно. Получалось, что здесь на дороге вдруг цель поездки потеряла смысл. На душе стало отвратительно… Требование горбатой старухи осталось невыполненным, свое назидание теперь она должна вложить в уши тем, кто выкрал грамоту. Виталий не знал, радоваться этому или огорчаться. Быть ли теперь беде, о которой толмачила старуха, коснется ли эта беда его и Аристы, либо, наоборот, неизвестная беда свалилась с их плеч и легла на плечи выкравшим свиток. Виталий провел глазами по зеркалам, завел мотор и поехал к повороту. Еще недавно мысль, что они едут в Голосов овраг, убивала Аристу, но то, что сейчас они развернутся домой, обрадовало. Она чуть помолчала и воскликнула:

– В конце концов, нас избавили от грамоты! Мы больше ни при чем.

– Твои слова да богу в уши!

– Ты чего-то опасаешься?

– Как будто больше нечего опасаться. – Он свернул на разворотную полосу и крутанул руль влево. – Думаю, что беда, которую пророчила старуха, уже случилась: свиток украли у нас. – Направил машину в обратную сторону.

Дальше ехали молча. Ей, может быть, и хотелось о чем-нибудь спросить еще, но по его сосредоточенному лицу видела: он не был расположен продолжать разговор. Догадывалась, что его сосредоточенность связана не с тем, чтобы внимательно следить за дорогой, а с прошедшими событиями, поэтому притихла и смежила веки. Лишь изредка размыкала их – глянуть, далеко ли еще до дома. В какой-то момент услышала снаружи хлопок и ощутила, как машина застопорилась и Виталий завозился в своем кресле, издав бурчание:

– Что за чертовщина? Что там еще?

Снова открыв глаза, Ариста сквозь лобовое стекло заметила впереди пробку из автомобилей и густой дым впереди, испуганно вскинулась. Он покосился на нее:

– Похоже, впереди машина горит.

Прошло некоторое время, и пробка стала мало-помалу рассасываться, передние авто начали двигаться дальше, объезжая столб дыма. Когда их машина приблизилась, Виталий и Ариста увидели, что дымящаяся машина залита пеной из огнетушителей. Оба узнали красное авто, недавно столкнувшееся с ними. Виталий проехал немного дальше и припарковался у бордюра. Подбежал к одному из парней, стоявших возле автомобиля с огнетушителями в руках:

– Чья это машина? Где хозяин?

– А черт его знает! – резко ругнулся тот. – Смылись все, кто был в салоне, как только полыхнуло! – махнул рукой. – Я тушить помогал, как и остальные.

Двери красного авто были нараспашку. Понятно, что выпрыгивали из него на обе стороны. Внутри залито пеной. Виталий заглянул, надеясь увидеть знакомый пакет со свитком, но ничего похожего не было. На долю секунды усомнился, что в этом автомобиле были похитители грамоты, однако отбросил сомнения. Если не они, то кто? Не могла же она сама пропасть. Нет, конечно. И потом, горбатая старуха предупреждала, что беда будет. Вот беда и настигла похитителей. После таких раздумий душа Виталия точно окончательно освободилась от гнетущего состояния. На губах шевельнулась улыбка. Посмотрел на номер, вспомнил вдруг, что именно этот номер видел после столкновения, подумал: надо на всякий случай не забыть. Вернувшись в свое авто, встретил ожидающие глаза Аристы: