– Это Сара, – сообщил Билл, как только понял, куда она смотрит. – Чистокровная ведьма, одна из самых сильных и очень злых.

– Какая у нее магия? – поинтересовалась Лисса, словно зачарованная наблюдая за ее грациозными плавными движениями и злобным хищным взглядом голубых глаз.

– Лед, мороз и холод, – прошептал Билл. – Здесь ее называют «снежной королевой».

– Что вполне логично, – согласилась Лисса, – от нее так и веет холодом.

– Могу вас познакомить, – предложил Билл.

– Спасибо, конечно, но я больше заинтересована знакомством с директором этой академии. Мне нужно СРОЧНО с ним поговорить.

Билл слегка удивился ее рвению, но возражать не стал и сразу повел ее к Томасу Джексону, который, к счастью, находился неподалеку от них, в парке. Он сидел на старой деревянной лавочке, в полном одиночестве, задумчиво глядя прямо перед собой, и не обращал внимания ни на кого другого. Томас так сильно был увлечен своими собственными мыслями, что не сразу заметил, как его племянник и новоприбывшая ведьма подошли к нему.

– Ох, простите, – опомнился маг, вставая с лавочки, – медитация лишила меня чувства реальности.

– Здравствуйте. Меня зовут Лисса…

– Я знаю, – улыбнулся маг. – И я рад видеть тебя здесь… снова.

– Снова? – переспросила девушка.

– Да, – кивнул директор и, протянув руку вперед, предложил ведьме проследовать за ним в кабинет.

Стоило ей коснуться его руки, как они переместились в хорошо освещенную комнату, полную книг, древних записей и свитков, которые Лиссе никогда не удастся прочесть.

– А где Билл?

– Он присоединится к нам чуть позже, – заверил маг, присаживаясь на мягкое кожаное кресло. – А пока нам следует обсудить некоторые детали. Мы хоть и бессмертные создания, но временем своим всегда дорожим.

Лисса неуверенно присела напротив директора и с нетерпением стала ждать. Отчего-то заговорить первой она никак не решалась или просто не знала, с чего лучше начать.

Директор молча продолжал на нее взирать своими темно-зелеными глазами, выжидая ее вопроса.

– Мне нужна ваша помощь, – не выдержала Лисса. – Сегодня произошло со мной нечто ужасное. Точнее, вчера ночью, когда я была у друга на вечеринке.

– В честь твоего дня рождения, полагаю, – добавил директор, спокойным голосом.

– Да, – кивнула ведьма и переведя взгляд на окно, продолжила. – Мой друг…

– Превратился в тыкву? – попытался подсказать маг. – В жабу? Крысу? В кого же тогда?

Лисса нахмурилась, опустила глаза на руки, мирно лежащие на ее коленях, стряхнула с джинсов невидимую пыль и продолжила.

– Он сгорел на моих глазах, – прошептала ведьма.

Маг в ужасе замер, в то время как за окном белые облака соединились в серые тучи, полностью закрывая солнце и разгоняя всех животных и птиц прочь.

– Это все, что ты помнишь? – так же тихо спросил директор.

– Он меня поцеловал, прежде чем сгореть.

– Огонь был только на нем, или он распространялся по остальной части комнаты?

– Ник сгорел за секунду, я даже не успела ничего сделать, – сообщила Лисса, когда за окном начался дождь. – Потом огонь начал разгораться и…

– Кто-то еще пострадал?

– Не знаю, – призналась Лисса, приобняв себя за плечи. – Я сбежала. Думала, мама сможет мне чем-нибудь помочь. Она мне говорила ни с кем не видеться в день рождения, а я не послушалась.

– Не стоит себя винить.

Директор впервые обернулся и взглянул в окно, за которым ливень вовсю барабанил в окна. Томас долго размышлял об услышанном, пытаясь понять, почему первая жертва ведьмы не обратилась в животное или в растение, как это случалось у всех остальных. Улыбка директора сошла на нет, когда он понял, что проблемы с этой ведьмой будут куда серьезнее, чем с ее мамой и бабушкой.