— Кажется, это знак. Может стоит прислушаться? Если даже эти существа не признали в вас мужчин...

— Очень смешно, — буркнул эмпат, задирая подол, и шлепая чуть вперед.

— Это что получается, я вам вернула долг, да? — хмыкнула Лиля, следуя за брюнетом.

— Лия, — окликнул я фею. — Я нашел для тебя подарок.

— Ах, ну да, — недовольно фыркнула рыжеволосая фурия, протягивая раскрытую ладонь. — Я специально проиграла. Просто решила, что смогу потом выгодно продать и заработать деньжат.

С каждым днем фея злилась и ворчала всё больше, и меня это начало порядком раздражать, хоть и старался быть к ней терпимым. Но Лиля словно с цепи сорвалась. Её словно злобный орк покусал. Я даже не думал, что девушки могут быть настолько вредными. Настоящая фурия!

— Увы, цветочек, вряд ли это будет нести какую-то финансовую ценность. Да и по условиям ты не сможешь избавиться от подарка, — хищно ухмыльнулся, одевая на хрупкое запястье браслет из маленьких цветков пурпурного цвета дерева тигровой змеи.

— Да ты издеваешься?! — возмутилась Лиля, едва не перейдя на крик. — Что это?

— Ну, я хотел подарить тебе осот розовый, такой же колючий, как ты сама, но они не растут в этих местах. Ну и надеюсь, что ты когда-нибудь станешь мягче, как эти — хмыкнул, наблюдая за тем, как пунцовеет от ярости лицо феи.

— Да чтоб вы в ложке супа не захлебнулись, магистр Лисс, — процедила сквозь зубы Лиля, сморщив носик и с отвращением глядя на новое украшение.

А вот глаза Ская, как только он взглянул на рыжеволосую фурию, полезли на лоб, а лицо мгновенно побледнело. Открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, заметив мой взгляд, тут же захлопнул его.

Сразу видно, что оценил мой подарочек. Надеюсь, и фее он придется по вкусу.

***

Тайша. На следующий день, после происшествия в Академии.

— Тайша! — грозным голосом рявкнул тот единственный, кто вызывал у меня истинный страх всю мою жизнь.

Отец. Властелин Бездны. Высокий, статный, опасный, могущественный. Он мог бы завоевать едва ли не всю вселенную, но решил, что худой мир куда лучше хорошей войны. Демоны медленно вымирали. Чистота крови казалась чем-то сродни небывалой роскоши — последние несколько поколений смешивали демонические гены с разными расами, чтобы только выжить. Но не все разделяли позицию моего отца. Правда, не смели ему перечить.

— Да, повелитель, — предстала перед ним, склонив голову.

— Ты подвела нас, — сурово произнес отец, вложив в интонацию такую мощь, словно это был приговор. — Эльфы требуют возмездия за пролитую кровь княжеского рода. И они его получат.

— Я не делала этого!

— Тебя видели на месте преступления! На твоих руках чужая кровь, и даже если ты и попытаешься объясниться, то как только тебя увидят — тут же схватят и обезглавят. И я не собираюсь этому препятствовать.

— Но отец...

— Молчать! — прорычал высший демон.

Глаза сверкнули, мгновенно стали вертикальными, на лбу выросли длинные рога, за спиной расправились кожаные крылья, тело и мышцы увеличились в несколько раз, и появились длинные когти. Я не на шутку разозлила великого правителя бездны, Теризлу Альвер, раз он решил сменить ипостась.

— Мы столько веков гнили в подземном царстве! Столько крови и пота было вложено в то, чтобы заключить перемирие, что я не позволю кому бы то ни было испортить все свои труды! Даже такому жалкому отродью как ты, не способному на что-то большее. Демонов всюду проклинают и я не хочу вечного заточения, вымирания, и войны для своих подданных и детей.

— Но я тоже твой ребенок! Всю жизнь делала лишь то, что ты мне говорил! Даже стала тем, кем ты пожелал! Ты сделал меня такой! А теперь отказываешься верить собственной дочери?!