Фея тут же оттолкнула меня и зашлась кашлем, выплевывая воду. Зубы отбивали известный лишь им одним ритм. Скай слез с гиппогрифа и предложил свою помощь Лиле, на что получил лишь порцию молчания и полный презрения взгляд.

– Ну, хоть матом не покрыла, – фыркнул человечишка.

Не успел я хоть что-то произнести, как совсем рядом раздался оглушительный рев, а следом из-за деревьев с противоположного берега реки вылезла огромная морщинистая рожа, с открытой пастью, полной гнилых зубов, широким носом и двумя маленькими глазками, устремленными прямо на нас.

– Ыауэа! – проревело чудовище, обдавая нас смрадным дыханием.

– Тролльи пятки мне на ужин! – выдохнул Скай, схватив за подмышки фею.

– Бежим! – только и успел крикнуть, закинув адептов на единственного гиппогрифа.

С силой шлепнул по ноге зверя, и тот помчался в лесную чащу. В то место, где только что стояли эти двое, приземлилась громадная рука и я едва успел отпрыгнуть. Теперь главное – увести этого монстра подальше от адептов.

Грузное волосатое тело великана было прикрыто лишь какими-то шкурами. У меня даже не было времени обдумать, с кого они их снимали. Сам верзила был размером с дракона, которому не одна тысяча лет. Я стоял перед ним примерно как кролик на фоне орка.

Серого, даже чуть синюшного – трупного, оттенка кожа была такой же непробиваемой. Несмотря на свои размеры и их малочисленность, вступать с такими, не столь разумными, существами, не имело смысла. Убить его были шансы разве что у драконов, но тем и задаром не надо.

Чудище, меж тем, поднялось с колен и приняло вертикальное положение, наклонилось, взглядом выискивая меня. Ага, заметил. Реку великан вполне мог перейти вброд за полтора шага, а потому, я побежал вниз по течению, в сторону их же поселений. Может быть, мне повезет, и попадется ещё какая-нибудь живность или укрытие, куда не пролезет какая-нибудь часть, или он забудет про меня, увидев родные просторы. Но шанс, откровенно говоря, невелик.

Несмотря на мою скорость и неповоротливость громилы, догнать меня ему не составило большого труда. Пришлось петлять от него ланью, чтобы не попасть под ноги. Великан злился и топал ногами от досады, что ему не удается так легко поймать добычу, что стал бросаться в меня камнями и кусками земли, которые он вырывал руками прямо с берега.

Один из таких снарядов попал мне в спину и я отлетел едва ли не до леса. Выбраться из завала удалось не сразу. Слишком долго. Радостный вопль оглушил так, что зазвенело в ушах.

Верзила потянул ко мне свою огромную мерзкую лапищу с нестриженными ногтями, но вдруг остановился и обернулся.

Позади него Скай, сидя верхом на гиппогрифе, закидывал великана камнями. Разумеется, для верзилы это было как для дракона зубочистка, но он, все же, повелся. Повернулся и направился в сторону новой добычи.

Вот же идиот! И это я не про великана.

Не успел додумать, как ко мне подлетела взбешенная фурия и спешилась со своего скакуна. Позади был ещё один. Монстр, между тем, уже догонял человечишку. Я бы и рад от него избавиться, но не таким способом.

– Быстрее! Зачаруй его, чтоб напал на великана и отвлек! – прокричала, подталкивая меня в спину.

Очень умно, учитывая ситуацию. Без лишних колебаний, я прикоснулся к существу и буквально через мгновение гиппогриф расправил крылья и рванул вслед за громилой.

Вскочив в седло, посадил фею спереди и, обняв её, помчался в сторону леса, следя за тем, чтобы успеть помочь Скаю, в случае чего.

Но гиппогриф со своей работой справился как нельзя лучше. Клевал его за ноги, рвал когтями, а как только великан обратил на него внимание – пустился прочь, дразня и зовя за собой. Эймону хватило времени, чтобы скрыться в лесной чаще, как и нам.