– Такое ощущение, что он вышел прямиком из Средневековья, – прошептала Карина.

– Оно здесь и есть – Средневековье, – тут же язвительно отреагировала Алина. – Я уже ничему не удивляюсь. Посмотрите, тут везде средневековая пыль!

Мужчина тем временем поравнялся с девушками.

– Здравствуйте! Не подскажете, где тут у вас расположена улица Макшенская? – Алина затараторила со скоростью пулемета. – Нам нужен салон красоты «Капель».

– Макшенская? – мужчина подкатил глаза и пожевал нижнюю губу. – Идите прямо, потом направо, налево и еще раз направо. И выйдете в аккурат на Макшенскую. Там и салон этот ваш увидите.

– Спасибо! Вы нас так выручили! Премного благодарны! – стрекотала Алина, которую девочки тащили за подол сарафана.

– Так не за что! Мне не трудно помочь таким красавицам! – улыбнулся мужчина. – Только вы тут поосторожнее! Мало ли что: места у нас здесь, как бы сказать, не очень располагают для прогулок.

– Ничего, мы храбрые! – махнула рукой Алина и наконец поддалась подругам и позволила им утащить себя.

– Храбрые, ну-ну, – протянул мужчина вслед девушкам, несущимся на всех парах в указанном направлении. – Оно ведь не спросит, храбрые вы или нет, коли вы Ему попадетесь. Он сплюнул себе под ноги и медленно побрел дальше шаркающей походкой. Ноги почему-то перестали его слушаться, и идти приходилось все медленнее и медленнее. Мужчина дрожащей рукой снял шляпу и вытер со лба градом льющийся пот. Все вокруг: дома, фонарные столбы и скамейки – почему-то двоилось. Изображение делалось нечетким и размытым.

Завернувшие за угол девушки не видели, как мужчина сделал еще несколько неуверенных шагов и ничком упал посреди улицы, неловко подвернув под себя ногу.

Странно, но салон нашелся очень быстро. Он располагался в длинном, приземистом здании с каменным фасадом. Девушки поднялись по узким ступеням, потянули на себя тяжелую дубовую дверь и оказались в большом прохладном помещении.

– Что вам угодно? – навстречу стремительно вышла полная дама лет шестидесяти с белоснежными волосами, уложенными в высокую прическу.

– Мы бы хотели поговорить с мастером по маникюру, – поздоровавшись, заговорила Алина.

– Это я, – спокойно ответила женщина. – Собственно, я еще и парикмахер, и хозяйка данного заведения. Как говорится, едина во всех лицах.

– Что так? – весьма бестактно осведомилась Алина.

– Я не так давно открыла парикмахерскую. Это было моей мечтой. Особых денег пока нет, поэтому нанимать штат работников мне не по карману, – объяснила дама. – Впрочем, и проходимость у нас низкая – те, кто побогаче, едут в центр. А те, у кого нет денег, делают маникюр и укладку в домашних условиях. Так что в основном я стригу детей и мужчин – многие женщины предпочитают отращивать длинные волосы. Короткую, тем более модельную стрижку нужно часто обновлять. А вы что, хотите подстричься? Кстати, меня зовут Бригида, – И она по очереди пожала руки девочкам крепкой сухой ладонью.

– Видите ли, Бригида …, – Алина замялась.

– Просто Бригида. Не люблю отчества, – улыбнулась женщина.

– Ага. Видите ли, Бригида, мы хотели бы узнать у вас, не приходила ли к вам данная женщина, – Алина выудила из сумки фотографию и подала хозяйке салона.

– Она делала маникюр, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Бригида.

– Да, – подтвердила Карина. – Нейл-дизайн.

– Я помню ее. Очень хорошо помню, – хозяйка салона отложила фотографию в сторону. – Я еще подумала, зачем ей оформлять ногти подобным образом: это весьма непрактично. Обычно стразы клеят молодые девушки, да и то, в основном, для каких-то торжеств. Но спорить я, конечно, не стала. Клиент всегда прав.