- Ярэк, Элисса не твоя собственность.

- Ошибаешься, Винодел,- прошипел Охотник, нависая над Эдрином. Он был выше на голову, глаза горели от гнева, и в таком состоянии Ярэк выглядел угрожающе.- С тех пор, как я надел на неё венок, она принадлежит мне. Таков закон.

- В твоих словах я слышу речи младшего сына лорда Воды,- громко сказала Эрмина, переводя внимание обоих парней на себя.- Он тоже считал, что леди Ариолла принадлежит ему. И к чему это привело? Она погибла. Эдрин прав – Элисса не вещь, и не в твоей власти решать за неё. Возможно, она уже вернулась домой. Только вот встречать её некому.

- Значит, мы должны вернуться назад,- спохватился Эдрин, но Ярэк поймал его за руку.

- Мы? Нет,- процедил он сквозь зубы.- Ты можешь уходить, когда тебе заблагорассудится. Тебя здесь никто не держит. Но мы с Охотниками остаёмся. Где-то внизу прячется дракон. Он ранен, и далеко ему не уйти. Чудовищу не скрыться от Теона, он выследит его по кровавым следам. И, когда мы настигнем его, я лично вырежу драконье сердце и брошу к ногам моей прекрасной Элиссы в качестве доказательства моей любви.

- Нет,- Эрмина побледнела.- Вы не можете убить его.

- От чего же?- Охотник криво улыбнулся девушке, и эта зловещая улыбка ей не понравилась.- Ты сомневаешься в наших способностях?

Эрмина судорожно сглотнула: как раз в этом она не сомневалась. Ярэк счёл её молчание за ответ и довольный собой продолжил:

- Нет ничего невозможного, леди Эрмина. Мы владеем оружием против этого чудовища.

- Из звёздного камня?

- Поверь, я лично убедился, что он действует. Дарэн поразил дракона стрелой с наконечником из этого металла. Я видел его кровь на листве. Алую, совсем как у людей.

- А чего ты ожидал?- огрызнулась девушка.- Все Драконы были людьми.

- Ты сказал, дракон находится в полях под скалой?- спросил Эдрин.- Но нам нельзя туда идти.

- Это ещё почему?- Охотник удивлённо посмотрел на него.- Что нам помешает?

- Эти земли принадлежат лорду Воды. Чтобы вступить на его территорию, понадобится его разрешение.

- Мы не можем ждать, пока Водный лорд соизволит дать своё дозволение на поиски. Да и вряд ли он обрадуется, завидев Охотников Утёса.

- Но если вы нарвётесь на его людей, они решат, что вы охотитесь на их землях. Ты рискуешь навлечь неприятности на себя и своих друзей.

- Это будет оправданный риск,- отрезал Ярэк.- Ради трофея в виде драконьего сердца, я, пожалуй, осмелюсь вступить в Водные земли без ведома лорда. Запомни, Винодел,- он подался вперёд и ткнул пальцем Эдрину в грудь,- чтобы достичь цели, нужно всегда идти в обход правилам.

- А как же быть с леди Эрминой?

- По-моему, леди в нашей помощи не нуждается,- Охотник кинул на девушку мимолётный взгляд. Она всё ещё стояла на том же месте и наблюдала за парнями. Ярэк склонился к Эдрину и заговорил так тихо, чтобы его услышал только он:- Сомневаюсь, что она вообще леди.

- И почему же?- также тихо спросил юноша, посмотрев на Эрмину.

- Ты ещё глупее, чем я думал, Эдрин. Ни одна леди не позволит себе выйти за пределы замка без своей свиты. И уж точно не отправится в незнакомый лес в одиночку.

- Она ищет брата.

- Ты меня удивляешь, Винодел,- Ярэк отстранился и хлопнул Эдрина по плечу.- Не стоит верить каждому её слову.

Он развернулся и пошёл в сторону ночлежки, оставив юношу смотреть ему вслед.

- Это правда?- Эрмина догнала Охотника.- Дракон ранен?

- И надеюсь, что смертельно,- отозвался тот.

- Но так нельзя. Это не правильно. Вы не имели никакого права так поступать с ним.

- С чего бы это?- Охотник с нескрываемым любопытством посмотрел на неё.- Это чудовище похитило мою невесту и, возможно, ещё много других невинных дев. Он не достоин жить.