- Думаешь, он не мог где-нибудь затаиться? Мы не знаем, сколько в этих скалах пещер, помимо той, в которой оказались мы. Уверен, твои друзья-охотники правы – дракон где-то рядом.

- Они мне не друзья,- Элисса обиженно надула губки, вызвав смешок у Рэма.

- Думаю, тебе нужно уходить,- сказал он.- Если ты не хочешь нарваться на охотников или на дракона, ты должна уйти.

- Ты прав,- согласилась она.- Я покину это место, но только вместе с тобой.

- Нет. Я слишком слаб и буду тебе обузой. Тебе придётся оставить меня здесь.

- Рэм,- Элисса неосознанно положила руку ему на здоровое плечо, ощутив жар, исходивший от его тела.- Я не брошу тебя одного. Тебе нужна помощь, иначе ты погибнешь.

- Ты не обязана заботиться обо мне,- юноша взял её за ладонь.- Ты меня даже не знаешь. Уходи, Элисса.

- Ты тоже не знаешь меня, Рэм,- она покачала головой.- Если бы знал, то не стал бы просить бросить тебя. Потому что я так никогда не поступлю.

Они стояли так в тишине некоторое время, словно пытались переубедить друг друга. Наконец Рэм сдался:

- Там,- он выпустил её ладонь и указал рукой на реку,- сразу под скалами в зарослях камышей спрятана лодка. Если мы доберёмся до неё, то сможем доплыть до Поляны невест.

- То есть, мы приплыли на лодке?- удивилась Элисса, но Рэм пропустил её вопрос мимо ушей.- Осталось найти тропинку, которая ведёт вниз. Нам стоит поторопиться, пока не вернулись твои друзья.

- Они мне не друзья,- нахмурилась она.

- Даже если один из них твой жених?- девушка рассержено стукнула Рэма по руке, и он усмехнулся:- Как скажешь – не друзья.

15. Глава 14. Знакомство

Эрмина очнулась, почувствовав какую-то суету вокруг. Она открыла глаза и увидела рыжеволосого мальчишку, суетящегося у повозок. Девушка не могла видеть, что он делает, но в какой-то момент он проскочил мимо неё с котелком в руках и скрылся в зарослях. Она услышала голос Валара и перевела взгляд на него. Кузнец стоял у одной из телег и тряс кого-то за плечо.

- Эдрин, ты ещё спишь?

Парень встрепенулся и резко сел на дне повозки. Он протёр глаза и сонно посмотрел на Валара, который тенью навис над ним. Каштановые волосы торчали в разные стороны, и юноша неосознанно пригладил их рукой.

- Я разбудил Карэка, чтобы он приготовил нам завтрак,- продолжил Кузнец.- Как спалось? Видения больше не мучили?

- Нет,- коротко ответил Эдрин, кинув взгляд за плечо Валара на девушку, которая всё ещё не решалась пошевелиться.- Кажется, я не выспался.

- Неудивительно, ты проспал всего пару часов. Но если хочешь, я…

- Всё в порядке,- солгал парень, от него не ускользнули круги под глазами Кузнеца.- Тебе ведь тоже нужно отдохнуть.

- Справлюсь,- отмахнулся тот.- Мне приходилось не спать по несколько суток, когда того требовала работа.

- Но сейчас от тебя этого не требуется,- Эдрин едва сдерживался, чтобы вновь не посмотреть на незнакомку.

- А где остальные?- привлёк их внимание Энтин, спрыгивая с другой телеги и осматривая стоянку.

- Отправились на поиски дракона,- отозвался Валар.- Кроме Карэка. Этот помчался к реке за водой.

- Они ушли втроём?- в голосе юного Охотника прозвучали явные нотки обиды.- Разве мы не собирались идти все вместе?

- Теон посчитал, что ты будешь только мешаться под ногами и затопчешь следы,- Кузнец пожал плечами.- Втроём им будет проще справиться с поисками. К тому же, в отличие от всех нас, они опытные охотники.

- Но я тоже Охотник,- возмутился Энтин,- а мне не позволили идти, сославшись на то, что я слишком юн. Это не справедливо. Меня даже не разбудили.

- Сочувствую,- произнёс Эдрин, спрыгивая с повозки.

- Вот только сочувствия мне твоего не хватало,- огрызнулся парень, следуя его примеру.