– И если после всего этого я не пересплю с женой, то буду выглядеть еще большим дураком, чем выгляжу сейчас! – не выдержал Вильгельм и тут же пожалел о своей вспышке. В конце концов, не господин Керн виноват во всем происходящем и уж точно не старающийся не смотреть на принца с жалостью Гервин Раух.
– Мы будем надеяться на лучшее, ваше высочество, – дипломатичным тоном произнес маг-стряпчий. – Я еще не предлагал свои услуги новому герцогу Жабьего Пруда, так что можете рассчитывать на меня.
До небольшого охотничьего замка Вильгельм добрался в чрезвычайно скверном расположении духа. Он собирался сразу же поехать домой, однако вердикт господина Керна совершенно выбил его из колеи.
– Зависит от особенностей организма… Пройдет само… – бормотал принц себе под нос, спешиваясь и бросая повод подоспевшему конюху. – Да это просто издевательство.
Он зашел в небольшую, но уютную гостиную, и навстречу вышла та, из-за которой он отклонился от намеченных планов. Ада не обладала особой красотой, только ее ярко-голубые глаза были по-настоящему хороши, неправильно выговаривала слова, ее происхождение вызывало сомнения, однако Вильгельм привязался именно к ней за легкий характер, озорную улыбку и умение слушать. И еще потому, что только она, его вынужденно бывшая любовница, изо всех сил опровергала эти ужасные слухи о его мужской несостоятельности, распущенные Рикардой Корф.
Ада жила в охотничьем замке на содержании принца, часто принимала его у себя, имела негласный статус признанной фаворитки и наверняка служила той самой ложкой дегтя в бочке меда, потребляемой сплетниками. Ада любила море, корабли и различные коллекции раковин и засушенных морских гадов.
Иногда Вильгельм привозил ее в замок полюбоваться на морские карты и зарисовки, хранящиеся в сундуках покойного князя Корфа, и с удовольствием следил за поджатыми губами и холодным выражением лица жены. Конечно, с его стороны это неприлично и должно унижать ее, однако Вильгельм был далек от сочувствия.
– Ничего, мой принц, – тихо сказала Ада, перебирая пальцами волосы уткнувшегося лицом в ее шею Вильгельма. – Не сегодня-завтра у вас все получится.
– Я убью ее, – простонал он, отстранился, подобрал брошенный на пол дублет и положил его рядом на кровать.