– Ладно. Я бы рекомендовал вашей бабушке задержаться у нас ещё на пару недель. Сотрясение было приличным, не мешало бы понаблюдать.

В какой-то момент в коридоре стало совсем тихо.

– Нет, – уверенно выпалила Ария.

Такая категоричность удивила доктора.

– Прошу прощения, я могу узнать причину отказа?

– Нет, доктор, не можете, – с легким раздражением ответила Ария.

– Возможно, я смогу всё-таки убедить вас остаться. Конечно, ваше слово тоже имеет вес, но я бы хотел ещё узнать мнение вашей бабушки, отказ, если что, ей подписывать. Не вам.

– Я заберу её домой. Это не обсуждается даже, док. Поверьте, Шани можно даже не пытать.

– Я бы не рекомендовал…

Кулаки рефлекторно сжались. Ария поняла, что начинает выходить из себя.

– Вы уже дали рекомендации, доктор, спасибо, но бабушка не останется.

– Всё же…

– Давайте сойдемся на том, что я верю в чудодейственную силу домашних стен, – скрывая иронию сказала Ария. – Подготовьте бабушку к выписке. Я принесу вам кофе. Очевидно, что он нужен не только мне.

С первыми лучами солнца Ария и Шани вернулись домой. Отсыпав таксисту добрую горстку мелочи, они отправили его восвояси.

Подъём на второй этаж многоквартирного дома оказался настоящим испытанием. Как на зло, ещё и никого из соседей выцепить не получилось. Все словно растворились в небытие.

Квартира встретила запахом "того самого дома" и искорками пыли, которые взлетели как только в помещение ворвался сквозняк. Они – атрибут, украшение любого семейного гнезда, потому что без них уже будет не по-настоящему. Там, где идеально чисто – никогда не кипит жизнь. Она умирает в ароматах сочного апельсина и морской волны. Запомните это раз и навсегда.

– Осторожно, держись за меня и садись.

Ария попыталась аккуратно усадить Шани на стул, стоявший в коридоре, но получилось так себе – она попросту плюхнулась на него, звонко стукнувшись гипсом о пол.

–Ты меня добить решила? – возмутилась Шани. – Ну, давай, укокошь старую!

– Бу, помолчи, пожалуйста, а? Думаешь, мне вот это легко тебя тащить?

– Курить хочу, – пискнула бабушка, как маленькая девочка, которая настоятельно требовала свою шоколадку прямо сейчас.

– Перехочешь!

– Хамка малолетняя!

– Я тебя тоже люблю, бу…

Шани ненадолго притихла.

– Я брошу, обязательно брошу, обещаю, – глядя в пол, процедила она.

Ещё вчера жизнь здесь кипела на полную, булькала, обжигая своими событиями. Ария готовилась к поступлению в университет, бегала по занятиям, как молодая скакунья, бабушка же занималась своей пенсионерской деловой жизнью, которая в последнее время напоминала остросюжетный блокбастер.

Ария взглянула на разбросанные вещи и засохшие пятна крови на полу и вздрогнула. Они тут же отмотали ленту времени на пару десятков часов назад. Вот Шани лежит на полу, тихо стонет и говорит, что не чувствует рук и ног. Ария пытается привести её в себя, но сознание ускользает от старушки прочь, куда-то, куда не сможет добраться ни один спасатель. Его снаряжение и навыки не помогут достать человека из ямы смерти, если уж его угораздило туда провалиться.

В голове Арии проносились картинки. Вот Шани обмякает и не издает больше ни звука. Заметив проступившую на голове кровь, Ария понимает, что им срочно нужна помощь, иначе для их семьи всё будет кончено.

– Что-то у меня начинает кружиться голова…

Слова бабушки вернули Арию в реальность, которая была уже более безопасна и комфортна. Тёмным мыслям нельзя давать надолго селиться в своей голове, иначе они непременно пустят там корни.

– Давай, опирайся на меня, я дотащу тебя в спальню.

Уложив Шани в кровать и соорудив удобную подпору для ноги, Ария сказала: