Прошел год, с тех самых пор, когда дорогая сердцу девчонка покинула этот мир. Целый год мучений и ненависти на самого себя, жалости и злости на эльфа с оборотнем, растянувшийся будто на десятилетия, а позднее пролетевший за считанные дни... Год, который проплыл мимо в разочаровании и горе, мутной дымкой закрыв обзор на реальность. И сейчас вдруг почувствовал изменения. Облегчение.

Будто Лиска отпустила его, благословила на дальнейшее служение своему народу после того, как навестил ее могилу. Может, так и было?

Зрение вдруг стало четким, сфокусированным. Сознание очистилось. Впервые за долгое время почувствовал легкость.

Время - самый лучший целитель неподвластных врачеванию болезней. Тяжелее всего принять. Дальше уже проще.

Решил, что надо бы навестить эльфийское Высочество для разнообразия… Совместное с эльфом горе их сблизило, несмотря на соперническую неприязнь. Они стали чаще встречаться за кружкой эля, переходя порталами друг к другу, на которые сняли запреты в своих государствах. Еще и потеря брата, которая конкретно выбила Валерьяна и эльфийский народ из колеи сказалась на том удручающе. В королевстве был назначен траур на три месяца после смерти Валеона. А по их просшествии требовалось выбрать нового короля, который совершенно с этим выбором был не согласен, хотя и понимал всю ответственность.

Обсудить эту потерю Валерьяну было не с кем, кроме вампира, который являлся единственным, кто его мог хоть как-то понять. Пообщавшись раз, а затем еще, они стали видеться чаще и даже подружились.

Дан остановился на одной из ступенек, приподнял локоть и поправил загнувшийся рукав белоснежной рубашки. Резкое движение в зале отвлекло его. Женский силуэт отделился от занавески, проявляя себя перед ним, заставляя замереть от удивления.

- Лиска? – ахнул, не поверив глазам. Даже встряхнул головой, возвращаясь к видению в зеленом платье.

Стоял на месте, как вкопанный с приоткрытым от удивления ртом. Осознав, что не планирует растворяться, вампир рванул к девушке, перепрыгивая ступеньку за ступенькой, не в силах отвести взгляда.

Рыжеволосая красавица стояла чуть поодаль в ярком зеленом платье, обтягивающем ее ладную фигурку, распускаясь к низу многочисленными бирюзовыми волнами. Такая живая, растрепанная, вся в веснушках, настоящая!

- Ты? Это, правда, ты? – его руки опустились на ее плечи, удерживая в своих руках бесконечно хрупкое человеческое тело.

Он удерживал в своих руках ту, за которую отдал бы десяток жизней. Целый год без нее заставил его пересмотреть свои взгляды. Мужчина уяснил для себя, что ничто не важно, кроме жизни.

Все вокруг заискрилось, закружилось, поддерживая его радость и ее счастье. С ее лица не сходила счастливая улыбка. Излучала бескрайнюю любовь и нежность.

- Я так скучал по тебе, - пробормотал он, прижимая к себе эту хрупкую человечку. Подхватил и закружил в своих объятиях, проникаясь ею всецело.

Бесконечное счастье.

Так много хотелось сказать ей, целая вереница мыслей и образов возникла перед глазами.

Я так скучал!

Как же тебя не хватало!

Ты не знаешь, но такая драка была на твоих похоронах! Ты бы только видела. Хах.

Хотелось поделиться, как они с эльфом один раз по пьянке приняли одну нищенку за Лиску и бросились к ней. После того как выяснилось, что это не Лиска оба решили, что это знак свыше и отдали ей все свои деньги. Но так, как дух соперничества не прошел, оба отдавали ей все больше денег. Дан еще бегал выменивать в ближайшую харчевню на золотые свою одежду, а эльф связывался через портал с королевством.

Веселая была ночка!

Нищенка тоже не промах оказалась, и смекнув, что из этих двоих можно вытянуть еще больше, позвала на подмогу своих друзей-пьянчуг. Вот тогда советник и наследник немного протрезвели и пришли в себя. До драки не дошло, но все подаренное Даниель с Валерьяном себе вернули, перед тем, как покинуть поле боя.