– Молодец, ведьмочка… теперь я вижу, ты наконец правильно усвоила мои уроки… – молвил он последние слова глядя на меня таким чистым и любящим взглядом, что на мгновение перестало вериться в темную сущность эльфа.

И я, поддавшись некоему порыву вспомнила то хорошее, хоть и малое, что между нами было. Медленно глаза Арсесиуса погасли, утратив свечение жизни и магии, лёгкая улыбка сошла с его губ, а голова повисла, опустившись вниз.

Я же сделала несколько шагов назад, не обращая внимания на все происходящее вокруг, мир замер, как и всегда, когда время на мгновение замедляло свой ход, зловеще подсказывая: «этот момент ты запомнишь навсегда».

Из шокового состояния вывел меня Теон, он первым очнулся от накрывшего всех нас оцепенения. Он провел по моему плечу рукой, заставляя вздрогнуть и оторвать взгляд от темного эльфа с ледяным клинком в груди. Я посмотрела на свои руки, но на них, к счастью, не виднелось ни капли крови темного. Хотя и было бы странно радоваться этому, ведь есть кровь, что не смыть с рук, даже если ты ей не перепачкался напрямую.

Я коротко взглянула на владыку севера, на его лице замерло выражение глубокой печали и сожаления, похоже он окончательно понял насколько я отчаялась, раз пришла сама покончить с Арсесиусом. Мало того, я смогла это сделать без тени сомнения – это о многом говорило. Мне не хотелось больше подходить к телу эльфа, но я сделала это, чтобы снять артефакт с его бездыханного тела, затем сунула его обратно в карман вместе с ключом.

– Я хочу уйти отсюда, – сказала севшим, будто не своим голосом, и мы молча направились к выходу.

Почти скрывшись за поворотом, на последок я выпустила из рук жгучий огонь в сторону висящего, закованного в кандалах тела, уничтожая его и превращая в пепел. Меня не оставляло ощущение, что даже сейчас, с клинком в сердце, темный мог восстать из мертвых, для того, чтобы явиться за мной. Что конечно же являлось последствием нанесенной травмы, которая порождала безумные страхи и фантазии в голове.

Мы добрались без приключений, хотя на душе лежала каменная глыба, подобная скорее большой надгробной плите. Я это сделала, убила темного лишая при этом мир сильной, кошмарно-отрицательной личности. Но стало ли мне от этого легче? Вряд ли… По крайней мере сейчас было тошно и противно от себя, от реакции Криоса, от того, что снова пришлось лишать кого-то жизни… Хотя я и понимала, что в большинстве поступков северного короля, как-то замешана та темная сила Арсесиуса, что успела завладеть частью его сознания, но это пока совсем не утешало…

Мы с Теоном решили добираться вместе, как и прибыли ранее к горе с шахтами. Криос же добирался один, у меня не возникло желания присоединиться к нему, он тоже хоть и прятал свое раздражение и злость на нас с Теоном, но от его эмоций, казалось даже воздух становился тяжелее, выдавая настроение владыки севера.

– Теон, в тронный зал. Сейчас. – проговорил коротко и властно правитель севера, как только мы вкатились в конюшни и вышли из массивных саней.

Криос быстро развернулся спиной к нам, от чего полы его широкого светлого плаща взметнулись на мгновение, а затем быстро зашагал в сторону лестницы.

– Кажется пришло для меня время расплаты, – с улыбкой проговорил Теон. Он был готов к наказанию за содеянное, но кажется не жалел о том, что отвёл меня в шахты. Ведь по итогу все сложилось именно так, что мы уберегли Криоса и не позволили сбежать темному. Но владыка севера, судя по всему, так и не уверовал в то, что на него, мощнейшего мага, мог повлиять темный эльф.

– Я иду с тобой, и это не обсуждается, – двинулась по проходу вперёд к длинной хрустальной лестнице и я. – Именно мне пришла в голову эта идея. Если и получать особенную «благодарность» нашего повелителя, то обоим.