Кто они в реальной жизни? Каково это – полная свобода? Хотя, возможно, их долг перед страной тоже не даёт им чувствовать себя свободными?

Вскоре подруга получила в пару высокого брюнета, мага, управляющего воздушной стихией, по имени Ар и счастливая отправилась с ним на лавочки, располагавшиеся вокруг арены. Она умело побеждала воздушников, и ее радость была, к тому же обусловлена тем, что Ар сразу пошел на контакт, поддерживая беседу и тепло улыбаясь. Следующей была я.

– Аэлина Лоррейн, – произнесла свое имя громко в образовавшемся шуме, для того, чтобы докричаться до преподавателя.

Мужчина внимательно посмотрел в списки и вскинул брови кверху. Мое предчувствие уже гудело под кожей, обещая плохие новости.

Твоим напарником по поединку будет Ласс Коган – менталист. Не повезло, Аэлина, но это значит, что комиссия высокого мнения о тебе. Желаю удачи, – несколько с сочувствием произнес он.

Меня же прошибло током, ну не может так не везти одному человеку…

– Идём, – раздался низкий голос над моей головой.

Запрокинув голову выше, я увидела того самого светловолосого парня, который высматривал во мне дыру ранее. Схватив за предплечье, он повел меня на те же лавки, где сидели остальные.

«Это мой конец!» – звучало в голове. «Этот менталист точно меня раскусит».

– Ты собралась плакать или мне кажется? – ухмыляясь, спросил блондин, – Не волнуйся, я хоть и менталист, но люблю честный бой, без подвохов.

– Ты сейчас так подбадриваешь?– удивилась я, – Или ты меня уже читаешь?

– Сразу видно, когда кого-то никогда не читали, – улыбнулся он. – Поверь, ты точно это почувствуешь. Обещаю быть нежным, всё-таки ты девушка, – на последних словах он наклонился ко мне и почти прошептал это прямо на ухо.

– Не нужно играть в поддавки, – меня задел его снисходительный тон, да и все его поведение начинало раздражать.

– Да? Ну, тогда не буду, – он все так же противно ухмылялся, сверкая светло-голубыми глазами. Маг будто развлекался, и это злило ещё больше, – Ты маг огня?

– Да, и достаточно сильна, так что, поддаваться не собираюсь, – объявила, гордо задрав подбородок.

Мой разум звенел, предупреждая «Остановись, тебе нельзя бунтовать!», – но я хотела сбить спесь с этого наглеца.

На мгновение маг стал очень серьёзен, затем встал и подал мне руку, приглашая за собой.

– Ну, что ж, ты умеешь заинтриговать, давай проверим.

Как раз все уже получили себе соперников, и некоторые пары по очереди спускались для первого состязания.

Я уже с сожалением поднялась, не принимая руку «джентльмена», на это он только ещё больше расплылся в довольной улыбке. Вот же, раздражающий тип, а это только начало состязаний. Мы начали спускаться на арену для боя. Почувствовав взгляд подруги, я повернулась к ней. Одними губами она прошептала «Удачи, я в тебя верю» – но в глазах девушки я заметила сочувствие, ведь менталистов мало кто побеждал, им даже не нужно было напрягаться, ведь эти маги могли залезть в голову, заставляя не только видеть, чувствовать, но и делать что-то – даже против себя, нанося телу ужасные увечия.

Да и сопровождалось это не совсем приятными ощущениями, даже спустя время у многих, после вмешательства менталиста, раскалывалась голова. Но для меня это наименьшее из зол, поскольку на мне менталист мог обнаружить ещё и проклятие.

Арена, как на зло, освободилась, все голоса стихли, стоило нам ступить на песок площадки для боя.

Окружающие замолчали не из-за состязания, они ждали зрелища: того, как меня размажет этот ментальный мозгоправ. Метка на руке стала пульсировать, магия рвалась наружу, чувствуя потребность защитить ее обладательницу. К счастью или наоборот, я тоже обладала ментальной магией, и если уж менталист подберется к моим тайнам слишком близко, я смогла бы его вытолкнуть из своей головы, но вряд ли он это не почувствует…