– Напиши, как доберешься! И опись дома во всех подробностях!

– Да, от этого тебе не увернуться, уж опишу, так опишу! Как в прошлый раз, часа в три ночи, плохо заточенным пером. Потом ты будешь мне цитировать из письма выдержки, интересуясь, в каком словаре я откопала такие занятные слова.

– Непременно! Я в прошлый раз половину утра расшифровывал твои каракули, на этот раз тоже, думаю, справлюсь! Заодно расширю свой словарный запас! – заверил он меня, широко улыбнулся и испарился.

Я осмотрела воцарившийся благодаря моим стараниям на кровати бардак, вдохнула, выдохнула, сосредоточилась, распрямила плечи и взмахнула рукой. Вещи вперемешку ухнули в чемодан, резко захлопнув крышку, запечатала заклятием. Стянула растрепанные длинные волосы в высокий хвост и плюхнулась на кровать. Последний раз осмотрела комнату, в которой провела последние шесть лет: небольшая, прямоугольная, круглое окно, два горшка с цветами. Сейчас она была удручающе пустой и неуютной. Повздыхав ещё пару минут, я вытащила из кармана портал и вцепилась в ручку чемодана, закрыла глаза и вспомнила адрес моего нового дома.

В лицо ударил вихрь, волосы растрепались, подол платья обернулся вокруг лодыжек. Ручка чемодана осталась в моей руке, а сам чемодан плюхнулся на тропинку, но заклятие крепко удерживало крышку, и мои вещи не рассыпались по дорожной пыли.

С досадой запулила ручку в ближайшие кусты, но тут же усовестившись, полезла ее искать. Раздвинула ветви, ручка валялась неподалеку (да, я не спортсменка), подняла ее и сунула в карман. Бросила взгляд на возвышающийся впереди дом, да так и застыла с раскрытым ртом. Я выбрала его по двум критериям: удалённость от деревни и доступность дома по цене. Светографию мне присылали, но она была не лучшего качества. Горе-светограф снимал при ярком солнечном свете и выбирал самые неудачные ракурсы. Поэтому я ожидала всего чего угодно от своего нового жилища. Но такого…

Дом был невероятно обаятельный и сказочный. Каменный, примерно два этажа и чердак. Ничего подобного создать без магии было решительно невозможно: я не заметила ни одного угла. Круглые окна лепились в произвольном порядке и располагались на стенах дома без привязки к этажам. Островерхий травяной ковер удачно притворялся крышей, перетекая зелеными навесами на окна. Ступени в количестве четырёх штук вели к деревянной двери со смотровым окошком, забранным фигурной кованой решёткой. Я зачарованно потопала к дому, не пройдя и пяти шагов, я вспомнила о чемодане, топнула ногой от злости и, печатая шаг, вернулась к кожаному монстру. Пробормотала заклинание, и он, приподнявшись кривобоко с земли, медленно поплыл вперед. Я разглядывая дом, плелась следом. Вокруг, насколько хватало взгляда, простирался дремучий лес, вдоль тропинки росли травы и полевые цветы, в воздухе разливался их аромат, смешанный с тонким запахом мёда. На небе парили белые перистые облака, их ажурные тени проплывали по земле и деревьям. Голова шла кругом, от восторга замирало дыхание, а мысли плавились, выдавая только и громкое: – Красота какая!

Дрожащими от волнения руками я прикоснулась к двери, ощущая пальцами теплое дерево. В кармане нащупала большой медный ключ с фигурной бородкой. Половица под ногой подозрительно хрустнула, над головой звякнул колокольчик, я вставила в замочную скважину ключ, и тотчас по руке стрельнуло магическим разрядом. Я со свистом втянула воздух и, выпустив из пальцев ключ, согнулась пополам, уперлась ладонями в колени, попыталась отдышаться. Защита на доме стояла, и весьма недурственная.

– Эй, я новая хозяйка дома! Пожалуйста, отключи защиту, ты мне очень понравился!