Собирая школьную сумку, Егор остановил свой взгляд на талисмане, который со вчерашнего дня валялся на тумбочке. Похоже, именно его требовал персонаж из сна. Мальчик усмехнулся, бросил подарок в ящик и пошел к двери. Таскать с собой неизвестно что он не собирался.

Едва входная дверь захлопнулась, Егор ощутил сильное беспокойство. Казалось, волноваться было совершенно не о чем, но какая-то неведомая сила словно толкала его назад. Сделав несколько шагов вниз по лестнице, мальчик ощутил, что больше не может бороться со странным желанием вернуться, и пошел к двери. Неизвестно откуда появилась уверенность, что талисман нужно обязательно брать с собой.

Войдя в квартиру, Егор на ходу соврал матери, что забыл тетрадь, и отправился прямиком к себе в комнату. Конечно, врать было совершенно незачем, но Егору почему-то совсем не хотелось говорить родителям о нежданном подарке, полученном неизвестно от кого. Только достав талисман и положив его к себе в карман, мальчик почувствовал успокоение.

Досадуя на себя за непонятный порыв, Егор поспешил в школу. Он и без того-то выходил не слишком рано, только чтобы успеть в класс точь-в-точь к звонку, а сегодняшняя непредвиденная задержка и вовсе заставляла торопиться. Талисман оттягивал карман, и Егор никак не мог понять, приятна ему эта тяжесть или же она обременяет его.

Из задумчивости Егора вывели скрип тормозов и последовавшая за ним тирада водителя, смысл которой, если убрать все экспрессивные выражения, сводился к тому, что, когда переходишь дорогу, нужно смотреть, куда идешь. Только тут мальчик заметил, что находится посреди проезжей части, а прямо перед ним горит красный сигнал светофора. Не слушая водителя и наскоро пробормотав извинение, Егор помчался в школу, будучи теперь гораздо осторожнее.

Контрольная по алгебре и прочие школьные дела несколько часов целиком поглощали его внимание, так что о подарке в кармане Егор не вспоминал. Он даже не сразу сообразил, что это попало ему под руку, когда полез за мелочью в школьном буфете. Увидев талисман, мальчик быстро спрятал его в карман.

– Чего это у тебя там? – заинтересовался Димка, его одноклассник, стоявший в очереди за ним.

– Да так, подарок… – уклончиво ответил Егор, которому почему-то не хотелось говорить о талисмане кому бы то ни было.

– Покажешь? – настаивал Димка.

– А тебе-то зачем? – спросил Егор и только тут вспомнил, что Димка коллекционирует разные штучки с зодиакальной и магической символикой. Трудно сказать, что привело его к этому увлечению; сам Дима ни в гороскопы, ни в сверхъестественные силы не верил, но факт оставался фактом. От таких побрякушек он просто сходил с ума и прилагал все усилия, чтобы получить еще один экспонат в свою коллекцию.

– Ну ты спросил! – ответил Димка, который своего увлечения не скрывал.

– Смотри! – вздохнул Егор и, сев за столик, достал талисман из кармана. Он продолжал держать его на ладони, словно опасаясь хоть на секунду выпустить из рук.

– Ух ты! – восхищенно воскликнул Димка, глаза которого загорелись охотничьей страстью. – Старинная вещь. – Он очень осторожным, можно сказать уважительным движением провел пальцем по талисману. – Слушай, а давай меняться? Или продай его мне! – предложил он.

– Да погоди ты, меняться! Он у меня только со вчерашнего дня! – запротестовал Егор.

– А где ты его надыбал? – поинтересовался Димка.

– Там уже нету! – попытался отшутиться Егор. Конечно, не было бы ничего страшного, если бы он рассказал про встречу с незнакомцем, но что-то мешало ему это сделать.

– Зачем он тебе? – Дима пытался вести наступление со всех сторон.