Платье разорвалось по швам, белье не выдержало телесных изменений и исчезло в пучине, но девушка совсем ненадолго осталась голой. Вслед за руками свело ноги. Айви больше не могла шевелить ими, чтобы держаться на плаву. Они становились единым целым, все сильнее сковывая движения. Терпения больше не было. Казалось, голос давно сорван, но проверить это невозможно – она глубже и глубже уходила под воду и ничего с этим не могла сделать. Ее тело больше не принадлежало ей. Айви отчетливо слышала хруст костей, треск кожи и была готова умереть на месте, но все никак не умирала.

Вот только когда стопы просто склеились, срослись между собой и образовали… хвост, самый настоящий рыбий хвост, девушка попыталась вырваться из «кокона». Она хотела сбросить с себя этот кошмар, содрать чешую, разорвать разросшиеся перепонки между пальцами. Но теперь это неотъемлемая часть нее. Новая волна боли накрыла, когда с хрустом, пульсацией и кровью что-то прорезалось из ее позвоночника. Она чувствовала буквально каждым миллиметром тела, как рвется и одновременно стягивается кожа. Чужая кожа.

И все это произошло за считанные секунды, хоть и казалось бесконечным. Потребности в воздухе уже никакой не было. Она дышала, но уже не так, как обычно. Не через легкие. Внутри будто бы все перевернулось вверх дном, ее сознание отключилось, и она не могла знать, что произошло дальше. Потому что это уже была не Айви.

Невообразимое существо хищным взглядом осмотрелось по сторонам, резко, но изящно махнуло хвостом и исчезло в непроглядной глубине. Никто из находящихся в эту самую минуту в воде даже предположить не мог, что скрывается там, внутри.

Ветер стремительно утих, позволяя волнам успокоиться, вернуть полотну прежний манящий цвет. «Blue Siren» чудом устояла и не оказалась перевернута вверх дном. Каждый из тех, кто пришел на эту злополучную вечеринку, из последних сил перебирал руками и ногами, стараясь держаться на плаву, однако многие знатно нахлебались воды и едва не утонули, попадая под агрессивные удары волн.

Из-за туч внезапно вышло солнце, словно ничего и не было, словно всем приснился одинаковый сон. До смерти напуганные, разбросанные далеко друг от друга парни и девушки, задыхаясь, кашляя, гребли навстречу единственному спасению – своей яхте. На пути было немало препятствий в виде мусора, что свалился за борт вместе с людьми.

Потихоньку один за одним подплывали к «Blue Siren» и взбирались на нее. Парни в первую очередь помогали девушкам, но пока не было ни времени, ни сил, чтобы убедиться, что все на месте и целы. Люди пытались собраться в одну кучу. Мужчина, управляющий яхтой, как только взобрался на борт, принялся выбрасывать в море спасательные круги тем, кто еще не доплыл.

Кайл и Маркус осмотрели поверхность воды с высоты яхты, чтобы не упустить никого.

– Девчонки ранены! – крикнул Пит и указал в их сторону.

Николь и еще трое девушек сидели на палубе, держась за кровоточащие раны. У кого-то был разбит нос, у кого-то расцарапано тело, кто-то ушибся головой, ногами. Аптечка оказалась как никогда кстати.

– Кайл, у тебя кровь! – испугалась Эшли.

Парень опустил взгляд на свой бок. Рана была не столь серьезная, но достаточно большая.

– Ерунда, – махнул он рукой.

– Ничего не ерунда, надо обработать. Ребят, есть бинт?

– Кого-то не хватает. Николь, сколько нас всего было? – тревожно спросил Байрон, оглядываясь по сторонам.

– Двенадцать, а сейчас…, – начала пересчитывать Николь.

– Айви! Где Айви?! – закричала Фиби, опомнившись. – Айви! – она бросилась к краю яхты и начала звать подругу, искать глазами. Паника снова поселилась в каждом из присутствующих.