Тэе захотелось прижаться к этому сильному, доброму человеку.

– Хотел взять его себе, но беляк оказался питомцем соседской девочки.

Они молча смотрели друг на друга.

– Как бы тебе не было грустно, просто знай, что я рядом, – проговорил он волшебные для женского слуха слова и с улыбкой добавил:

– Через 3 улицы.

Тэя безотчётно схватила его за руку и крепко сжала:

– Спасибо!

Новые друзья стали встречаться почти каждый день: они гуляли, разговаривали, обедали и ужинали…

Когда у девушки начались занятия, Борис вызвался каждое утро отвозить её в университет и забирать после занятий.

Тэе нравилось быть рядом с уверенным человеком. Сама она не отличалась силой характера, и потому советы старшего, а порой и принятые им решения были очень нужны.

С младенчества Бланш находилась под опекой тётушки-железной леди. Затем несколько лет была заложницей деспотичного отца-алкоголика, по вине которого чуть не погибла мучительной смертью от рук охотников за альбиносами. Потом провела 4 года в замке Гормли по правилам горячо любимого, но крайне авторитарного Виктора Морозова. Вот уже 21 год характеру девушки негде было укрепиться и проявиться.

Но теперь, когда новый мужчина вошёл в её одинокую жизнь, Тэе стало совершенно ясно, что с ним она узнает себя и, наконец, войдёт в этот мир как полноценный Человек. Ей становилось боязно и в тоже время хотелось этих знаний, знакомства с собственной природой, с людьми и новой жизни, которая уже началась…

Атмосфера занятий в университете Квинс напоминала беззаботные школьные годы в Судане: беспечные ровесники, неожиданные открытия во взаимоотношениях и науках, надежды на прекрасное будущее – девушка ожила и воспрянула духом. Кроме того, уверенность, которую внушал ей надёжный Борис Полонский, поддерживавший во всём и способный вызвать улыбку даже в самый сложный день, словно чудодейственная мазь залечивала болезненную рану, нанесённую внезапной смертью любимого благодетеля.

Тэя и не заметила, как мысли её всё чаще витали вокруг персоны Бориса, как они становились всё теплее, нежнее, чувственнее…

Однажды после учёбы Полонский пригласил в гости. Сердце девушки забилось в предвкушении чего-то неизведанного, яркого, пугающего, но такого желанного и неотвратимого…

И оно произошло.

Физическая близость с новым возлюбленным, возраст которого на 30 лет превосходил юные годы Тэи, не произвела на вчерашнюю девственницу особого впечатления, но ощущение многократно возросшей эмоциональной близости, укрепления некоего душевного единения – опьяняло девушку и возносило на вершину счастья.

Став любовником, Борис начал ещё бережнее и романтичнее относиться к своей молодой подруге: почти ежедневно он дарил ей великолепные букеты и подарки, возил в путешествия по выходным, предугадывал желания и малейшую смену настроений, поддерживал любые инициативы.

Тэя чувствовала себя так, как никогда ранее!

«Я женщина! – размышляла она, лаская взглядом возлюбленного. – Он приблизил меня настолько, что сделал равной себе! Теперь я Человек, а не слабое безжизненное существо, непохожее на других! Хоть я по-прежнему альбинос, но теперь и полноправный член общества! Со мной считаются, меня уважают: сокурсники, преподаватели, и, главное, он! Всё это благодаря ему! Борис показал, что я достойна внимания серьёзного взрослого мужчины, его любви, а не только жалости и заботы великодушного сердца! Я не просто несчастное, затравленное создание, но я Женщина, равная Мужчине!»

Мир казался ей иным отныне: более безопасным, доброжелательным, полным возможностей.

Даже в походке девушки-альбиноса и её манере держаться появились не свойственные ранее: смелость, уверенность, лёгкость и раскованность.