– Иди домой, Пененга! – взрыкнул орк, даже не глянув на пунцовую сестру, и занес меня в шатер, правда, на пороге слегка притормозил и обронил:

– Не могу больше ждать.

Думаю, орчанка отлично расслышала эти слова и сразу же сбежала. Ага! К подругам рванула, чтобы обсудить о нас новую сплетню. Вообще, о нас много чего болтали, только я никогда не была любительницей слухов, так что они даже не касались моих мыслей, других забот, знаете ли, хватало.

В шатре я сразу же спрыгнула с рук Ярангара и зло зашипела:

– Почему они так не уверены в тебе? Ты болен?

Орк поднял на меня льдисто-зеленые глаза и криво усмехнулся.

– Просто я не похож на них.

– О, боже! – выдохнула я и отправилась в глубь шатра, чтобы присесть на свою лежанку и немного успокоиться, но не смогла промолчать и сказала:

– Учти, сегодня я оказала тебе большую услугу, твой ранг среди сородичей станет выше, как среди женщин, так и среди мужчин. Особенно среди мужчин.

– И как же мне отблагодарить тебя, дорогая жена? – выгнув бровь, поинтересовался орк.

– Ты знаешь, чего я хочу.

Ярангар нахмурился, отошел в свой угол и уже оттуда бросил:

– Это невозможно.

– Почему-то я вам не верю. Нет такого брака, который нельзя было бы разрушить.

– Хочешь, чтобы я обвинил тебя в измене? Учти, тогда тебя попросту забьют наши женщины – так поступают с гулящими женами.

Я посмотрела на орка и вздрогнула. Неужели он говорит правду? Вот же вляпалась!

– Так что?

– Ничего! – фыркнула в ответ и отвернулась.

– Я не прошу у тебя любви, не требую близости. Ты не так уж и плохо живешь.

– Это называется – неплохо живешь? – резко обернувшись к орку, поинтересовалась я и обвела руками шатер. – Да будет известно, что я без тебя жила замечательно! У меня была работа, дом, деньги, влиятельные друзья, жених граф, между прочим. Я могла бы сейчас жить припеваючи, а что в итоге? Живу с орками, дою коров, стираю в ручье! Это, по-твоему, неплохая жизнь?

Ярангар промолчал. Была у него привычка не отвечать, если не желает говорить. Вот и сейчас молчал, сверлил меня неприязненным взглядом и молчал. Я уже и не ждала от него ответа, но орк все же отозвался.

– Так что же тебе нужно, женщина? Дворцов, золота, дорогой одежды? А ты это заслужила?

– Поверь, я это заслужила.

Супруг хмыкнул и вышел из шатра, оставив меня одну с разрывающейся от боли головой. Я не заслужила?! Еще как заслужила. А он, а они… О, боже!

Из чего складывалась повседневная жизнь орков? Какими заботами и хлопотами они были поглощены? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно для начала уточнить, что далеко не каждый орк в лагере был воином. Основной костяк складывался из правящего клана, то есть вождя, его сыновей и близких по крови родственников. Если учесть, что у мужчин из этого клана было по несколько жен, а детей они рожали часто, то выходило приличное количество привилегированных орков. Вот они и были воинами. Потом шли дальние родственники, родня жен и так далее. Они тоже имели кое-какие преимущества, но уже работали наравне с остальными орками. Плюс к сильному, способному отстаивать свои интересы и территории племени примыкали те кланы или же просто семейства, которые по каким-то причинам оставались не у дел либо были захвачены в плен во время очередного сражения. Из них мало кого брали в орочью орду, в основном и мужчины, и женщины низшего, так сказать, сословия занимались земледелием, скотоводством, в общем, служили на хозяйстве. Был ли кто-то недоволен своей долей? Честно сказать, открыто никто не жаловался, хотя я бы не стала утверждать, что абсолютно все были счастливы. Кстати, орки из низшего звена частенько покидали стойбище, становились вольными наемниками, в то время как их жены и дети оставались с правящим кланом. Вождь брал заботу о них на себя, но не особо утруждался, в основном на его плечи ложилась ответственность за сохранность их жизней. Вот и все.