- Всё хорошо?

- Да...

Он провел пальцами вдоль позвоночника, и по телу прошла волна. Словно я была струной музыкального инструмента, запевшей от прикосновения. Райан легко это почувствовал. Развернул меня к себе, чтобы видеть целиком.

- Ты великолепна, - прошептал он, а ладони легли на бедра и подтолкнули меня к кровати.

Я упала на нее, словно в воду. Невольно раскинула руки.

А Райан... он уже покрывал поцелуями горячее тело, спускаясь всё ниже и ниже. Я застонала и закусила губу, понимая, что не прогадала, отдаваясь этому мужчине...

Разумеется, слово «стоп» в эту ночь так и не прозвучало...

****

Меня разбудили голоса. Райан говорил с кем-то в коридоре. Он неплотно прикрыл дверь, и я слышала, что речь о неком письме, которое доставил гонец.

- Прости, не хотел разбудить, - проговорил Райан, вернувшись в номер. - Подумывал организовать завтрак в постель. Но, похоже, сие послание всерьез повлияет на планы.

Я потянулась, ощущая себя... хм... довольной кошкой, пожалуй. Говорят, первый раз не оставляет приятных воспоминаний. Но мой любовник (святые угодники, как же невероятно это звучало!) сделал всё, чтобы свести болезненные ощущения к минимуму. И потом... потом я тонула в наслаждении.

- Раз прислали гонца, значит что-то срочное, - проговорила я, садясь на кровати и прикрываясь простыней. Раз заговорили о делах, нагота не к месту.

- Гонца... - протянул Райан хмуро. - Печально, что в вашем городе даже телеграфа нет. Не говоря уже о телефонах. Это такие...

- Я знаю, что это. Ужасные аппараты, в которые нужно громко кричать. У нас дома был такой. Отец каждый раз срывал голос до хрипа.

Райан изумленно уставился на меня, позабыв о письме, что сжимал в руке. Пришлось объясниться.

- Я переехала в Тихий в десять лет. После смерти родителей. К тетке. Она - моя единственная родственница. Согласилась принять сироту.

- Ясно, - протянул Райан всё ещё удивленный новостью. - Но телефоны с тех пор изменились. Теперь в трубку можно говорить обычным голосом. Без криков.

Он, наконец, разорвал конверт и извлек лист, исписанный каллиграфическим почерком. Пробежал строчки глазами и громко выругался.

- Вот, старый чёрт! О! Прости, Эрин! - Райан тут же спохватился. - Не стоит так грубо. Но мой дед... он... Жуткий тиран. Режет ножом по живому. Грозит оставить без наследства. А это значит, что я таки лишусь собственного дела. А ведь знает, как это для меня важно. Единственный выход...

Райан замолчал и качнулся, будто его поразила молния.

- Эрин, а ведь это, правда, выход, - прошептал он благоговейно и подскочил к кровати. - У меня к тебе деловое предложение. Выходи за меня замуж!

2. Глава 2. Прощай, Тихий

- Куда выходить?

Странный вопрос для девушки, которую только что позвали замуж. Но я его задала. Ибо решила, что Райан лишился рассудка на почве отчаянья из-за риска потерять бизнес.

Он выразительно приподнял брови, и я пробормотала, продолжая удерживать простынь, чтобы не упала и не обнажила грудь:

- Я слышала, что ты сказал, но... но...

Райан присел рядом на кровать.

- Это деловое предложение, Эрин. Я в затруднительной ситуации. Дед поставил ультиматум: если свадьба не состоится через три недели, он завещает состояние на благотворительность. А мне нельзя его лишаться. Нужна жена и срочно. Но жена, которая не воспримет наш брак всерьез. Только, как временное взаимовыгодное партнерство. На год. Не больше. Ты получишь часть наследства после развода. Станешь вполне обеспеченной женщиной. А, главное, покинешь этот безумный город.

Последняя часть авантюры звучала крайне заманчиво. Но в отличие от Райана, лицо которого светилось от радости, я видела в плане слишком много изъянов