– Да нет мне никакого дела до этой дурёхи, – отмахнулась я, тяжело вздыхая. – Я знаю, что вы вынесете справедливый приговор. Так что и не вникала даже в суть дела.

– Тогда что тебя заботит? – спросила женщина. – Посмотри, многие ведьмы, глядя на тебя начинают волноваться.

Бросив короткий взгляд в зал, где собралось четыре ковена, чуть покривилась.

Чистокровные ведьмы.

Молодые ведьмочки весело шушукаются, забравшись в дальний конец зала, наверняка обсуждая ведьмаков, а вот главы их семейств сидят по левую и правую руку от меня и пытаются поймать хоть малейшее изменение моего настроения.

Да, я хоть и выгляжу молодо, но старше каждой из них. Возможно, сила, живущая внутри, не позволяет мне состариться, а может это просто моя судьба. Я не знаю. Я даже не могу вспомнить своего прошлого. До того, как осознала себя бредущей по пустынным улицам.

– Сжальтесь, госпожа, – простонала молоденькая ведьмочка стоя на коленях перед Советом, и лично передо мной.

Посмотрела на девушку. Юна, красива. Рыжие локоны мелкими спиральками спускаются на плечи. Яркие зелёные глаза, в которых стоят слёзы, смотрят только на меня.

– Своим поступком ты опозорила всех нас! – выкрикнула Евлансия, глава ковена северной части города.

– Твоему поступку нет оправдания! – поддержала её Мирта, глава ковена с юга.

– Я не специально, клянусь! – взмолилась девушка, перебирая подол своего длинного платья. – Просто в последний момент видение прервалось!

– Ну так и нужно было выпроводить клиентов! Отчего ж решила лапшу им на уши навешать?

– Ты хоть понимаешь, чем нам всем может грозить твой обман? – закричала Стефания, глава западного ковена. – Даркийцы[1] спят и видят, как бы заполучить наш город под свой контроль! А ты им и карты в руки?

– Я не знаю, что тогда случилось, – слёзно взмолилась девушка. – Я не собиралась, но…

– Не собиралась она, – фыркнула Мирта, косясь на меня.

– На меня словно воздействовали! – выкрикнула рыжеволосая. – Прошу вас, поверьте!

– Вот если бы вступила в клан, то может и поверили б, – проговорила Аннес, глава с востока. – И даже защиту бы предоставили! А теперь нам придётся разбираться с проблемами, которые ты нам всем тут устроила!

– Я не хотела, клянусь! – провыла девушка, пряча лицо в ладонях.

Уже много лет ведьмы занимают одну из высших ступеней общества. А как же не занимать, если мы способны видеть будущее? А кто владеет информацией, владеет миром!

Миром, конечно, мы не владеем. Да и без надобности это. Нам достаточно и того, что имеем. Признание, уважение… с лёгкостью открывает для нас многие двери.

За приличное вознаграждение люди приходят к нам, чтобы узнать будущее. Узнать, стоит ли браться за какое-то дело, и принесёт ли оно прибыль. Узнать, как выбраться из щекотливой ситуации с минимумом потерь и многое другое. Мы владеем даром, который помогает людям, и они за это хорошо платят.

Чем хорошо состоять в ковене? Многим! Первое, и, наверное, самое главное – защита! Объединяясь, ведьмы увеличивают свои силы. Они перестают поддаваться воздействиям, могут отличать правду ото лжи. Могут рассчитывать на любую защиту, даже если это касается уголовной стороны. Взамен ведьма работает не на себя лично, а на всю огромную семью.

Вы скажете, что это секта? И я не возражу.

У ведьм же, решивших вести уединённый образ жизни и не желавших вступать в ковен такой защиты нет. Они живут, трудятся, заводят семьи. Такие ведьмы не желают признания, им достаточно и того, что имеют. Мелкие предсказания… именно этим они зарабатывают себе на жизнь. Их не касаются проблемы кланов, повышение рангов.