– А если попробовать не провоцировать ее? – голос, неожиданно раздавшийся за их спинами, заставил всех вздрогнуть и обернуться.

– Кайтер! Глорх тебя задери. Нельзя же так подкрадываться, – Арош схватился за центр груди, где билось его сердце. – Но идея хорошая. Ее мы еще не пробовали.

Мужчины переглянулись и посмеялись. Кайтер подошел к столу и довольно потер обе пары ладоней. Сходив за бокалом, он уселся на диван и взял в руки пузатую бутылку.

– Что-то случилось? – спросил Рей, глядя, как Кайтер по-хозяйски разливает спиртное.

– Я не могу просто выпить с друзьями? Обязательно должно что-то случиться? – обиженно спросил он.

Рей терпеливо посмотрел на лучшего друга. Ему сейчас совсем было не до шуток. Если опять случилось что-то на корабле или в клане, он просто не вынесет. Полетят головы. Его терпение закончилось.

– Ладно, ты прав, – поморщился Кайтер и отставил ополовиненную бутылку в сторону. – Тебя на мостике заждались.

– Что-то срочное?

– Нет. Рутина.

– Значит, подождут еще.

– Выпьем за это, – Кайтер поднял бокал и чокнулся с друзьями. – Как Мира?

– Не знаю, – слишком резко ответил Рей.

Почему всех в последнее время интересовала Мира? Она была его девушкой! Какое им было дело до нее? Раньше его друзей не интересовали его любовницы, так что изменилось теперь?

– О. Все настолько серьезно? Тогда задам вопрос по-другому. Где Мира?

Все разом уставились на Рея, ожидая ответа. Он нахмурился и залпом опустошил бокал. Он не хотел говорить, но, если он сейчас уйдет, они ведь не оставят его в покое.

– В клетке.

– Подожди-подожди, – Кайтер подобрался на диване, упираясь свободными руками в подлокотник. – В клетке внизу в тюремном отсеке или в клетке внутри себя?

Рей недовольно поморщился, ожидая реакции друзей, которая не заставила себя долго ждать.

Гор резко вскочил на ноги, опрокидывая стол. Бокалы и бутылка упали на ковер, оставляя янтарные пятна на мягком ворсе.

Кайтер опал с лица, в шоке глядя на Рея. Подлокотник треснул под его пальцами.

– Ты что наделал? – едва слышно прошептал Арош и снял очки, закрывая лицо ладонью.

***

Мира сидела во мраке, лишенная абсолютно всех чувств, кроме ощущения собственного тела. Она думала, ведь ничего другого ей не оставалось. Куда бы она ни шла, сколько бы ни долбилась в ничто, ничего не менялось. Ее окружал мрак, и только мрак. Так что она думала обо всем и о своем поведении в первую очередь.

Она раз за разом проигрывала ситуацию, случившуюся на пустыре, и понимала, что поступить нужно было иначе. Цорш был не виноват. Это был приказ Рея. Но и он тоже не был виноват. Рей старался ради нее, а она могла бы и отказаться от тренировок, но ей безумно хотелось стать опытным пилотом. Причем опытным не только на полигоне и в симуляторе, но и в реальном бою.

Зря она вспылила, и не нужно было бежать. Нужно было стойко принять наказание командира, выдержать и проявить хладнокровие. Не то чтобы это стало первым разом, когда ее наказали за непослушание. В конце концов, ее с детства растили в строгости, а дурной характер у нее был от рождения. Так что отвечать за свои поступки Мира привыкла уже давно.

В том, что произошло, была виновата только она сама.

Парни, которые гонялись за ней двое суток, вообще попали под перекрестный огонь. Это сейчас Мира понимала, что они не убить ее хотели, а оглушить. Теми тонкими лучами, которыми они стреляли в нее, невозможно было действительно навредить. У нее остался бы синяк и ожог, которые зажили всего за несколько часов в трансе. У парней тоже был приказ, и они с радостью остались бы в стороне. Но. Всегда есть «но».