– Мы, подданные, наемники ее Величества, не можем знать друг друга от и до. Есть только косвенные способы хоть как-то прояснить ситуацию. Помнишь нашу первую встречу на корабле?

Фемида задумалась. Это произошло после того, как Гарри ввязался в турнир по кулачным боям. Что закончилось слишком мутной историей. Отдельные фрагменты произошедшего хаотично всплывали в памяти девушки. В конце концов, она кивнула, хотя ей не удалось восстановить картину целиком. Это была крошечная комнатка, где сидел незнакомый человек с лицом Данте, он что-то говорил…

– Да, я помню, – кивнула наемница.

– Я сказал, что наши операторы договорятся, верно? – когда девушка вновь кивнула, мужчина продолжил.

– Это был чистый блеф. Сиамар знает очень много личностей, вроде нас с тобой. Ни одного случая знакомства двух операторов не было на тот момент, нет и сейчас, скорее всего. Это сложно отследить, сама понимаешь. Но этот магистр слишком хорош в науке, его метод анализа выходит за рамки разумного.

– Тогда же ты говорил про бессмертие! – осенило Фемиду.

– Что-то красивое про пуповину, я вспомнила.

– Да, это был красивый образ, под ним я подразумевал бессмертие нашей души. Я понятия не имел, что ты в действительности бессмертна. Сиамара я тогда знал плохо! – усмехнулся Данте.

– Ты насочинял для меня историй, чтобы втянуть в какую-то непонятную схему? – наемница нахмурилась, заглядывая в свою кружку.

– Сначала я повернула рычаг, потом проползала по каменной кишке, теперь мы бегали по саду, стараясь ухватить за жабры зеленокожего чудика. Какой во всем этом смысл?

– Ты с первого же знакомства очень меня заинтересовала, – после минутной паузы признался Данте.

– И, как ты сама можешь убедиться, это не было беспочвенно! Вытащить из Лимба двух побочников, встретить пару отреченных, настолько разных, что нарочно не придумаешь… Что еще ты скрываешь?

– Ты знаешь что-нибудь про первого отреченного? – оставила подсказку Фемида.

– Нет, даже близко не слышал, – ответил мужчина.

– Ева? – осторожно поинтересовалась наемница.

– Я знаю несколько девушек с таким именем, но не похоже, что тебя интересуют они… – Данте подозрительно прищурился.

– Ладно, проехали. Я так понимаю, контракт давно завершен? Я могу идти?

– Да, но можешь ответить на последний вопрос? – не сдавался мужчина. – Что это за браслет на твоей руке? Ты оставила абсолютно все в той хижине, кроме него. Это как-то связано с порталами?

Фемида только покачала головой, удивляясь тому, насколько наблюдателен ее собеседник. Отвечать она не стала, молча выйдя из таверны. Сторож в шинели уже не стерег заведение у крыльца, он расхаживал по небольшой территории вокруг, поджигая фонари. Тут и там вспыхивали золотые огоньки, наполняя воздух густым приятным сиянием.

Здесь было так зелено, тепло и спокойно, что наемница поручила себе запомнить расположение ближайшего портала. Куда двигаться теперь? Если бы не линзы, ответить она не смогла бы, но те постоянно указывали направление, хотя и происходило это на интуитивном уровне.

Браслет стал теплым, как ладонь, когда Фемида остановилась перед старым ящиком, в котором когда-то могли перевозить птиц. Теперь он пустовал, притаившись между яблонь, присыпанный опалой листвой. Осмотревшись, девушка открыла скрипнувшую дверцу и забралась внутрь. Оскар появился не сразу, что заставило немного понервничать. На мгновение показалось, что это ловушка.

– Привет, как прошел контракт? – спросил биомеханизм, когда наемница была перемещена в подпространство.

– Необычно… – заключила Фемида.

– А почему ты спросил?

– Это входит в алгоритмы вежливого поведения. Куда теперь, в Убежище?