АМАЗОНКИ – в греческой мифологии народ женщин-воительниц, живших в Малой Азии или в предгорьях Кавказа, вступали в близкие отношения с мужчинами для сохранения рода (родившихся мальчиков отсылали или убивали, девочек оставляли). Амазонки связываются с сарматами (савроматами), однако современные ученые считают, что женщины савроматов никогда не жили отдельно от мужчин, но на равных с мужчинами участвовали в кровопролитных битвах, девочек с ранних лет обучали пользоваться оружием и ездить верхом, обычай предписывал савроматской женщине до замужества убить в бою трех противников, что давало ей право создать семью, замужние женщины уже не воевали. Название возможно связано с древним скифским племенем алазонов, отсюда аланы – осетины. Считается, что религия савроматов сводилась к поклонению оружия, члены племени (мужчины и женщины) молились своему мечу.

АМИНЬ – (греч. и лат. amen, от др.-евр. «Да будет истинно, верно»).

АНГЕЛЫ – Так называют в иудаизме, христианстве, исламе сверхъестественных бесплотных существ, небесных служителей. Слово «ангел» заимствовано из греческого языка. Греч. aggelos – ангел, буквально: вестник, посол – образовано от глагола aggelo – сообщать, объявлять. Представления о духах, сообщающих волю верховного божества, содержались во многих древних религиях; эти представления затем прочно утвердились в иудаизме, христианстве, исламе. Усилиями богословов разработана целая иерархия ангелов: архангелы, серафимы, херувимы и др. (по аналогии с государственной византийской иерархией). Летающие ангелы – ассоциация с птицами и возможно дельтапланами, на которых летали в древности.

АНТЕЙ – в древнегреческой мифологии гигант из Ливии, сын Посейдона и Геи (Земли), побеждал в единоборстве всех своих противников, так как во время борьбы каждое прикосновение к земле – его матери – давало ему новые силы. Антей был побежден Гераклом, который поднял его на воздух и задушил, не дав прикоснуться к земле. По греч. antos – цветок, если цветок с корнем вырвать из земли и опять прикопать, то он оживает, возможно, это и послужило прототипом легенды об Антее.

АНЧАР – дерево семейства тутовых (другое название – упас), прежние представления о ядовитости анчара на расстоянии и при прикосновении к нему ошибочны, но млечный сок его может вызывать нарывы на коже; им пользовались для отравления наконечников стрел. Ядом в млечном соке является глюкозид антиарин.

АПОКАЛИПСИС – Так называется одна из книг Нового завета, содержащая мистические пророчества о конце мира о грядущей катастрофе человечества. Древнегреческое «апокалюпсис» означает открытие, разоблачение, откровение. Происходит от глагола «апокалюпто» – открываю, «калюпто» – наоборот скрывать, покрывать.

АПОКРИФ – церковный термин, служащий для обозначения произведений иудейской и раннехристианской литературы, не включенных в так называемый канонический текст Библии. От греческого «апокрюфи» – непризнанный, тайный, подложный.

АПОСТОЛ (греч. – посланец) – в первоначальном христианстве странствующие проповедники, переходившие от общины к общине и существующие за их счет. Позднее, с формированием Нового завета, церковная традиция закрепила за апостолами лишь 12 учеников Христа.

АРМАГЕДДОН – место, в котором согласно Откровению Иоанна (16:16), при наступлении конца света произойдет последняя битва с участием всех царей земли. Научные исследования доказали, что Армагеддон – искаженное еврейское словосочетание, переводимое как «гора у города Мегиддо» (на севере Палестины), где в древности происходили в силу географического положения этой местности многие решающие сражения, там же размещался римский гарнизон, известный своей жестокостью.