Полагала, наши отношения в прошлом. Да и отношений-то не было. Мы просто дружили, ещё со школы, но года три назад Лёша решился мне признаться в своих чувствах, о которых я не подозревала, считая его просто хорошим другом. Я вежливо объяснила, что хотела бы оставить всё как есть, и на мою радость, он больше подобных признаний не делал. Не сразу, но мы снова начали общаться как друзья, и я вздохнула с облегчением, так как больше, чем друга я в нём не видела, а терять его тоже не хотела.

– В общем, ты можешь всегда на меня рассчитывать, - добавил Леша, выдержав паузу. А я улыбнулась в ответ:

- Ты первый в списке кандидатов на помощника.

- Обещаешь?

- Обещаю, - рассмеялась и послала Лешке воздушный поцелуй.

Вскоре мы попрощались и разошлись. Из кафе я прямиком направилась к Морозову, но дверь никто не открыл. Зря я отпустила таксиста, теперь снова ждать - в такую погоду, они не спешат на выручку.

На улице уже вовсю сгущались сумерки, а бродить по дворам в темноте - занятие не самое приятное. В досаде я побрела в сторону проспекта - там больше шансов поймать машину.

Царила какая-то зловещая тишина, жутко стало отчего-то, словно я под прицелом, слышен только скрип шагов по снегу, и эхо, будто кто-то вторил моим движениям.

Уже решила, что так и до паранойи недалеко, но на всякий случай обернулась.

Вот тут я его и заметила: какой-то парень пристроился позади, и сразу вспомнились слова Леши про осторожность. Обратила внимание, что лицо парня наполовину закрывал воротник тёмно-серого пальто, и шапка слишком уж надвинута на глаза, поэтому интуитивно ускорила шаг.

Во дворах ни единой души, кроме нас, а расстояние между нами, несмотря на то, что уже практически бежала, стремительно сокращалось. Бросилась со всех ног в спасительную арку, и на этот раз мне повезло.

Во дворе была открыта дверь одного из подъездов, вот только мой преследователь тоже ускорялся. Слышала шаги совсем близко, но каким-то чудом успела забежать в подъезд и, отодвинув в сторону камень из-за которого дверь и была открыта, поспешила захлопнуть её.

Странно, но с той стороны никто не принялся тарабанить или выламывать замок. Сердце отчаянно стучало, я пыталась восстановить дыхание и оперлась головой на дверь. Кажется, пронесло.

- От кого хоть мы бежали? - услышала голос за спиной и вздрогнула. Господи Иисусе! Я в ужасе обернулась. - Привет, кстати. Утром я не попрощался, не хотел будить.

Обалдеть. Это же Вадим! Горела тусклая лампа, и в этом свете я с трудом, но видела его глаза.

- Где ты был? - нахмурила брови, пульс всё еще учащенно бился, и унять его не получалось. Да и незачем. Этот парень что-нибудь ещё обязательно выдаст. Интересно, я уже поседела?

- Когда? - он сделал шаг навстречу, и ещё шаг. Теперь оказался слишком близко для коллеги, и я немного отступила. Снова этот взгляд. Пронзительный, внимательный. Прекрати же на меня так смотреть!

- Весь день! Я звонила тебе, ты не отвечал! Где тебя носит? - повторила свой вопрос, пока Вадим откровенно пялился на меня, открыв рот.

- Так отсыпался же. Голова раскалывалась, а телефон отчего-то разрядился. Странно.

Да. Очень. Учитывая, что я звонила без перебоя.

- Наверно, поэтому звонков не слышал, - он прищурился, пристально рассматривая меня: - Ты волновалась за меня? Моя девочка... - снова оказался рядом и сгреб меня в охапку.

- Так, полегче! - попыталась освободиться. - То, что ты спал на моей кровати, не означает, что имеешь право ко мне прикасаться.

Подняла глаза, но Вадим не спешил разжимать объятия, возникла неловкая пауза.

Я чувствовала, как бьётся его сердце, и не сразу смогла убрать сильные руки.