«Бригада обороняет и прочно удерживает рубеж: южная окраина Круглик, южная окраина Курасовка, ведет огневой бой с танками и пехотой. В 13.00 в распоряжение комбрига поступил 483-й иптап РГК. К 14.00 полк занял боевые порядки в районе д. Круглик, Курасовка, лес восточнее. До 14.00 артполк огня не вел, личный состав занимался инженерным оборудованием боевых порядков и приводил материальную часть, автотранспорт в порядок после совершения марша. К 17.00 399-й тб занял Калиновку и обороняется с 196-м гв. сп 67-йгв. сп»[153].

Силы на левом крыле 6-го тк иссякали, как, впрочем, и на всем участке 1-й ТА. Нехватка войск стала для М.Е. Катукова в этот момент главной проблемой. Он понимал: немцы выдыхаются, их танковые атаки уже не столь многочисленны, но и в его корпусах осталось по десятку, а то и меньше боевых машин. В центре и на правом фланге оборона держалась лишь благодаря стойкости личного состава соединений В.Г. Буркова и А.Л. Гетмана. Но к середине дня возможности и 6-го танкового корпуса были на пределе.

Все утро командарм продолжал создавать второй рубеж обороны армии. 9 июля именно второй эшелон спас положение. Занявшая его 309-я сд смогла окончательно остановить части «Великой Германии» и 11-й тд. Теперь было крайне важно создать второй рубеж обороны перед Ивней и Вознесеновкой. На главном танкоопасном направлении – дорога на Раково – Ивню, район свх. «Сталинский» – Кругликутром вышли и начали готовить противотанковый район полка 32-й оиптабр из 40-й А[154]. Ими усиливались 184-я и 219-я сд, которые разворачивались на левом крыле 40-й А, во втором эшелоне за 6-м тк. Но лишь одна артиллерия остановить неприятеля не сможет, поэтому Н.Ф. Ватутин подчинил 1-й ТА204-ю сд. Она должна была выйти на левый фланг 219-й сд. Соединение полковника К.М. Байдака крайне нуждалось в транспорте, его основные силы шли пешком и к намеченному сроку выйти не смогли бы. Поэтому Михаил Ефимович был вынужден направить колонну своих автомашин для переброски ее пехоты к передовой. В приказе, который подписал комдив в 12.00 10 июля, говорилось:

«2. Дивизия совершает комбинированный марш на автотранспорте; к 16.00 10.07.43 г. занимает оборону на рубеже: южная опушка леса, в 1 км северо-восточнее Круглик, выс. 236.4, южная окраина Курасовки, выс. 227.2, Владимировка, Вознесеновка.

Готовность системы огня —17.00. Справа и впереди в районе Круглик занимает оборону 219-я сд. Слева и впереди обороняется 309-я сд.

3. Я решил: оборону занять, имея в первом эшелоне два стрелковых полка, один стрелковый полк иметь во втором эшелоне. Особое внимание обращаю на свой левый фланг – стык железной дороги с шоссе северо-западнее Круглик, Ивня.

…7. Артиллерия, задачи:

а) не допустить прорыва танков из направления Круглик, Калиновка, Новоселовка, выс. 244.8;

б) подавлять огневые средства в районах: Круглик, Калиновка, выс. 232.8, выс. 244.8, Новоселовка;

в) обеспечить огнем контратаки частей дивизии на направлениях Новенькое, Новоселовка и контратаку 10-го тк»[155].

Таким образом, к середине 10 июля за боевыми порядками 1-й ТА по линии Вознесеновка, свх. «Сталинский», Новенькое, 2-я Новоселовка был подготовлен и заполнен войсками трех полнокровных стрелковых дивизий второй эшелон. Это оказалось как нельзя кстати. Уже во второй половине дня в полосе корпуса А.Л. Гетмана сложилось критическое положение и часть его сил была брошена на удержание его рубежей.

Дело в том, что в 15.00 «Великая Германия» начала атаку на Верхопенье с северо-запада. Через некоторое время 200-я тбр полковника Н.В. Моргунова была оттеснена из западной части Верхопенья. 2-я рота 35-го инженерно-саперного батальона противника сумела оперативно отремонтировать в селе поврежденный мост через Пену и навести 16-тонную понтонную переправу. Это дало возможность боевой группе 3-й тд подполковника Вельмана начать переброску мотопехоты, артиллерии и бронетранспортеров на западный берег. Вместе с тем, в район выс. 243.0 подошел и 6-й тп полковника Шмитта-Отта.