Я пригляделся к мужчине. Его руки были испачканы красками, а в кармане потертого пиджака виднелись кисти. Он смотрел на книгу со смесью восхищения и страха, что выдавало в нем творческую натуру. Я понял, что он мог быть художником, однако его лицо отражало внутреннюю борьбу. В воздухе витало что-то особенное – то неуловимое напряжение, которое возникает в момент, когда человек стоит на пороге важного решения.

Продавец, словно театральный актер, положил большую книгу на прилавок и, наклонившись, кончиком указательного пальца подвинул её ближе к мужчине. Его уверенность была почти осязаемой – он отдернул жилетку своего костюма, демонстрируя, что эта мечта стоит каждой копейки. Мужчина, колеблясь, протянул руку к мечте. Его пальцы задрожали на мгновение, и на его лице отразился страх, который мгновенно сменился ужасом. Продавец, с грацией опытного психолога, открыл книгу и демонстрировал посетителю изображение на странице. У меня создалось впечатление, что это не простое изображение на странице книги, а необычное полотно – на котором художник изобразил два лица: одно искажено страхом, другое излучает ужас. Техника исполнения была безупречной – каждый мазок передавал глубину человеческих эмоций.

– Это работа современного художника, который исследует природу страха, – объяснял продавец, бережно касаясь книги. – Он назвал её "Фобос и Деймос в современном мире".

В глубине глаз мужчины читалось сожаление, и он резко отдернул руку, словно отпустив груз, который невозможно вынести.

– Это… это слишком, – пробормотал он, отступая. – Я не готов… Это слишком откровенно… слишком глубоко…

В его глазах промелькнуло что-то древнее, первобытное – тот самый страх, который тысячелетиями преследует человечество. Внезапно он развернулся и быстрым шагом направился к выходу, оставив продавца с недоуменно поднятыми бровями.

Не в силах сдержать эмоций, я вскочил со стула, разводя руки в недоумении.

– Погодите! Стойте! – закричал я ему в догонку. – Вы ведь художник, творческая душа!

Я продолжал, всё громче, махая левой рукой в воздухе.

– Каждый раз, когда вы берёте в руки кисть, вы мокаете её в свою душу! На холсте отражается ваше внутреннее «я». Так же, как перо, касающееся бумаги, создаёт слова, которые ваша душа стремится передать. Композитор через музыку передаёт то, что словами не описать, а скульптор из серого камня высекает жизнь…

Но мужчина, охваченный страхом, бежал без оглядки. Я остался стоять, наблюдая, как его фигура растворяется в сумраке улицы. Внутри меня что-то сжалось, и я не мог отделаться от ощущения, что этот бегущий человек был не просто случайным прохожим, а символом всех тех страхов, которые мы носим в себе. Я посмотрел на продавца, который с улыбкой пожал плечами и положил невостребованную мечту обратно на полку. Его спокойствие контрастировало с паникой, которую я только что наблюдал. Он, казалось, знал, что страх – это лишь временное состояние, которое рано или поздно проходит. Медленно я вернулся на стул и, качая головой, облокотился на спинку.

– Ох, уж эти близнецы! – произнёс я задумчиво, наблюдая, как силуэт художника исчезает. – Да, да, я о Фобосе и Деймосе. Фобос – божество страха в греческой мифологии, сын бога войны Ареса и прекрасной богини Афродиты. Его брат Деймос – олицетворение ужаса. Эти два имени не раз звучали в моем сознании, когда я сталкивался с человеческими страхами и тревогами. Они словно были нашими постоянными спутниками, напоминая о том, что страх – это часть нашей природы. Это сочетание не случайно – в их природе переплетались яростная мощь отца и завораживающая красота матери. Фобос олицетворял панический страх, тот самый, что заставляет сердце замирать и ноги становиться ватными. Деймос же был воплощением ужаса – того глубинного, парализующего чувства, которое лишает человека способности мыслить рационально.