– Вот спасибо, – усмехнулась я, едва приподняв уголки тонких губ, – у меня уже есть такие… «друзья». Больше не надо.

– Вот и отлично. Я Роберт Ратовски, – мужчина склонил голову.

– Корнелия Эзел, – успела представиться я.

Раздался глухой звон. Ректор поднялся из-за стола и снова постучал вилочкой по кружке с компотом, привлекая к себе внимание преподавателей. Мы все как раз собрались на втором этаже столовой. За перилами внизу находился зал для студентов. Гул голосов с первого этажа и расположение нашей части столовой отлично маскировали преподавательские разговоры от ушлых студенческих ушей.

– Господа! – произнёс господин Нарски, убедившись, что все взгляды подчинённых прикованы к нему, – хочу объявить, что наконец-то нашёлся человек, который будет курировать группу наших боевых магов-выпускников! Профессор Корнелия Эзел любезно согласилась взять на себя эту ответственность.

Я поперхнулась и закашлялась, когда взгляды всех метнулись ко мне. Роберт любезно похлопал меня по спинке. Я резко выпрямилась и приняла вид холодный и отстранённый. В глазах почтенных старичков явно читалось сомнение в моих силах и вообще в моём уме. Но возразить что-то никто не посмел – никому не хотелось оказаться на моём месте.

В душу закралось подозрение о серьёзной подставе, когда госпожа Лузовски посмотрела на меня сочувствующе, а профессорский состав сдержанно поздравил с подобной честью. И ни один гад не заикнулся, что я глупая ни на что не способная женщина. Подозрение усилилось, когда я повернулась к Роберту, невзначай коснувшемуся моей ладони.

– Сочувствую вам, Корнелия, – он вздохнул, – куратор боевых магов – это тяжко. Особенно этой группы.

– В смысле? – я сузила глаза, метнула взгляд на ректора, тут же отведшего свой, – что в этом такого?

– По традиции, куратор боевых магов – их же преподаватель по практике. Не переживайте, никто вас не осудит, если вы не справитесь, – решил, что утешил меня Роберт, – плохо будет только ребятам, если не сдержатся.

Как именно «плохо», уточнять он не стал, только головой покачал. Прислушивающиеся к разговору профессоры поспешили сделать вид, что ничего не слышат, ничего не видят и ничего не знают. А я и так поняла, что может случится с десяткой выпускников боевого факультета – если они нарушат правила, их либо казнят, либо упекут в Даранг. Я подумала о непримиримых Фаворски.

И на этой «весёлой» ноте я предпочла сбежать, подальше от сверлящих взглядов и шепотков «коллег». И сейчас тихо злилась и на этих старых трусов, и на мерзавца ректора, спихнувшего всю ответственность на меня. Сейчас он нагло умыл руки, а потом переведёт все стрелки на меня, обозвав какой-нибудь злостной диверсанткой.

Не то, чтобы для меня было проблемой проследить за практикой боевых магов, но мы этого не обговаривали. Хотя ректор наверняка думал, что я в курсе таких тонкостей. Вот только Корнелия Эзел бы с таким вряд ли справилась и точно что-нибудь бы упустила. И ребята бы пострадали.

– Вот же козлина! – в сердцах ударила ладонью по столу и снова поморщилась.

После утреннего происшествия ладони мне подлечили, но до конца корочки не убрали, опасаясь несанкционированно превысить порог магии. Я могла бы с лёгкостью убрать все болячки, но приходилось усиленно играть отведённую роль и не вызывать поводов для подозрений даже в таких мелочах, как пораненные ладони.

Стрелки часов неукоснительно двигались вперёд, а Фаворски и не думали идти в мой кабинет на поклон. Дождавшись крайнего предела, я поднялась из-за стола и открыла портал, пользуясь внутренним источником под академией.