Девушка отвела взгляд обратно к морю, понимая, что на сегодня пора прощаться. Но она обязательно, снова придет сюда и море залечит все её раны, пусть даже, соленной водой и сильным ветром. За долгое время поездки сюда, Лиза с самого начала боролась со множеством сомнений и страхов. В эту минуту она призналась себе, что чтобы не произошло дальше, ради этих минут наедине с морем, она усмирит свой вспыльчивый характер и стерпит звенящую тоску этого дома.

Обернувшись второй раз, девушка уже не обнаружила фигуры профессора и даже подумала, не показалось ли ей, возможно, коварное воображение играет с ней злую шутку, не давая расслабиться и почувствовать наконец себя в полной безопасности. И от этого чувства пришлось спасаться парой резких взглядов вокруг. Быть может, профессор успел спуститься к ней, а она еще не готова отвечать на вопросы и тем более заводить разговор.

На берегу было все также пустынно. Лиза побрела к дому, через шаг выводя ногой полукруги на песке. Нехотя поднимаясь по старым ступенькам, внутри нарастало чувство тревожности перед неизбежной встречей с незнакомым мужчиной. Она не знала, как справится со стеснением и неловкостью момента первого знакомства. Сразу два противоречивых чувства поселились в голове. Желание как можно дольше приходить на берег моря и как можно скорее закончить все университетские задания.

Лиза точно не собиралась проводить так свое лето, это какое-то странное стечение обстоятельств, привело её в это место. Откуда-то промелькнула мысль, что он, наоборот, ждал её. Почему именно она из всех студентов оказалось в таких условиях. Сейчас эти размышления были уже бесполезны.

Зайдя снова в дом и окунувшись в эту пустоту и тишину, Лиза не сразу поняла вернулся ли профессор. Она почувствовала, что теперь живет в двух мирах. Внутри дома, с его давящими стенами и безжизненными коридорами и вне этих стен, на свободе, в морском воздухе и белых песках. Заметив мужскую обувь и строе пальто в прихожей, девушка поняла, что наконец встретится с профессором и узнает, какая работа ее ждет ближайшие месяцы. С волнением она всё-таки решилась пройти внутрь уже не пустого дома. Пройдя пару комнат, Лиза обнаружила профессора в его кабинете. Это было понятно. Единственная комната с таким количеством предметов. Безусловно, многочисленные книги. Они заполняли высокие стеллажи вдоль стен до самого потолка и, повсюду, стопки бумаг, только не разобрать, пустых или исписанных. Профессор стоял спиной к девушке, лицом к полке с книгами, в руке у него стопка из двух увесистых старых книг и, вероятно, в поисках третьей, он замер с протянутой рукой.

– Здравствуйте… – вырвалось у Лизы через неловкое покашливание.

– Елизавета, здравствуйте, – прозвучало низким голосом.

Мужчина потратил еще несколько секунд на поиск нужной книги и опустив ее на стопку в другой руке, придерживая ладонью сверху, повернулся к его новой и, скорей всего, единственной гостье за много лет.

Он смотрел таким спокойным взглядом, что его лицо не выражало ничего. Такая пауза могла вызвать только смущение.

Лиза была озадачена, увидев достаточно молодого стройного мужчину, вопреки своим представлениям о профессоре-отшельнике, чья прошлая жизнь покрыта мраком. На вид его возраст едва приблизился к сорока годам. И он, скорее, годился в ровесники её молодым родителям, чем походил на седовласого ученного. Темные слегка вьющиеся волосы, были небрежно растрепаны, а через крупные очки в черной роговой оправе на неё смотрели светло-серые глаза. В них отражался свет настольный лампы и, казалось, они светятся.