– Куда они следуют?

– Как выяснил Ратибор, пока был там без сподвижников: их основная цель находится за лесом у льдов.

– Но мы не можем ждать здесь, пока над ними повисла тень опасности, – Радмила взывала к помощи главу укрепления.

– Тогда вам нужно будет догнать их.

– Не будем терять времени, – сказал я.

– Постой! Есть еще путь, но сейчас никто даже не предположит, что там может встретиться.

– Как им пройти?

– Через старую Нору, которой никто не пользовался со времен расцвета Великих, вы выйдете прямиком навстречу им.

Я посмотрел на свою напарницу. В ней горела решимость и интерес к приключениям. После я перевел взгляд на командира, ожидающего мое решение, и кивнул.

– Старая Нора выходит там, где завершается Теплый хребет. Но будьте осторожны – это окраина давно павшего города Болана. Там, как я уже упоминал, может быть все, что угодно. Минуете его и направляйтесь на север. Дружина должна идти вам навстречу.

– Спасибо тебе за помощь, но попрошу еще об одном: научи нас ходить по Норам!

– С радостью, – командующий укреплением улыбнулся. – Пойдем тогда к Норе, там и стоит учиться.

– Ты очень хороший. Скажи нам, как тебя зовут! – Радмила с благодарностью подошла к нему и пожала руку.

– Зарен – ранний свет.

– Я – Радмила, это – Алекс-защитник.

– Рад знакомству с вами.

Мы подошли к заборчику в рост человека. Зарен толкнул одну из его секций, которая оказалась дверцей. В центре за ограждением расположилась арка, подобная той, что я видел у рощи. Проем в ней был словно застеклен и переливался от солнечного света.

– Такова здешняя Норка, – начал командир. – Как она работает объяснить я не смогу, но как использовать – даже в мельчайших деталях. Перво-наперво нужно оживить гладь проема. Для этого достаточно вплеснуть в нее энергию.

Я вытащил клинок и, наращивая в нем невидимое лезвие, метнул сквозь проем. Оружие пролетело через арку и воткнулось в землю. Стеклянная гладь задрожала и вспыхнула синеватым свечением.

– Можно это делать и так, – оторопевший Зарен довольно закивал. – Теперь в Нору можно входить.

– Как же из нее выходить? – шутя, сказал я.

– Это самое важное! Внутри приходится полагаться на свои ощущения. Отсюда расходится несколько путей, а вам ведь нужен один. Когда вы войдете, то окажетесь на неком пересечении дорог, ну, такие там возникают ощущения. Главное знать в какую сторону идти. Вам нужно двигаться в этом направлении, – лектор указал рукой вправо от входа в арку. – Пара шагов в ту сторону, и вы выйдете в нужном месте. Если ошибетесь и возьмете левее – там Ветреная гладь. В любом случае оба варианта годятся вам.

– Но хочется не промахнуться.

– И хорошо бы попасть вдвоем в одно место, – Радмила взяла меня за руку.

– Этого делать не стоит, – предостерег Зарен, расцепляя наши руки, – иначе вас разорвет на части.

– Хорошо, я пойду первым. Радмила, приготовь свой молот! – я подошел к, торчащему из земли, клинку и вернул его за пояс. – Мы благодарны тебе, Зарен!

Я вошел в волнующуюся гладь арки. Пропало все. Я чувствовал только свое тело и расходящиеся пути. Пройти оказалось легче, чем рассказывалось на лекции. Каждое направление было словно видимая дорога, и я четко знал, куда надо идти. Но здесь, в Норе, было приятно находиться. Тут чувствовалась некая свобода. Она проявлялась в том состоянии, которое лишь может рождаться в смутно очерченных неосознанных грезах. Это свобода от чувств, внешнего мира и людей. Такое состояние опьяняет, лишая всех других желаний. Я больше ничего не хотел, кроме как провести здесь вечность. Лишь привычка все обдумывать, внезапно проснувшись, сфокусировала мой разум на сложившейся ситуации. Прошло еще несколько мгновений, пока я очнулся.