Попрощавшись с наставником, я двинулся в сторону своего знакомого и уже так полюбившегося мне трактира – «Чары-мары». Его хозяин, как и всегда, был у себя за стойкой, протирал какой-то стакан, следя одним глазом за происходящим в зале. Появились новые охранники, выглядели они крепче, чем раньше, но если бы у них был противник подобно моему… они бы не справились.

Тут же повстречались «дамы», которые попытались меня соблазнить, но почувствовав внутри меня толику энергии их повелительницы, сразу отпрянули, поклонившись в знак уважения. Я улыбнулся и направился к Илье, которому предложил посетить вечернее мероприятие. Он согласился, благо у него уже был нанятый администратор из числа системных персонажей, который мог выполнять нужные функции. Так что он почти со всем персоналом точно будет сегодня вечером у меня в крепости.

Кого ещё можно было пригласить, я не знал. Больше у меня хороших знакомых не было. Можно было бы художницу, которая составила план города, но… я с ней не так хорошо знаком. Так что обойдёмся без неё. А приглашать больше мне и некого, я мало с кем общаюсь, так что будет узкий круг знакомых сегодня.

Тень. Я придумала, что можно сделать с посохом, найденным во время твоего путешествия в другой город. Сегодня, край – завтра, тебе нужно прибыть к ритуальному кругу в лесу чуть восточнее города, где именно, я дам тебе знать, где ты оставишь его, а я заберу его с помощью своей магии. Дальше… дальше просто жди, делай свои дела.

– И снова ты обделяешь меня своим вниманием, – усмехнулся я, стоя около монолита. – Завтра сделаю. Увы, Смерть, на сегодня у меня другие планы. Так что… завтра. Но я обязательно это сделаю, – сказал я и посмотрел на небеса. – Надеюсь, ты меня услышала.

Услышала, не переживай. Буду ждать результата. Кстати, тебе поздравления от твоих друзей. Даже тут отголоски твоего возвышения они почувствовали, так как были связаны с тобой.

Я улыбнулся. Они помнят. Всё ещё помнят. И, надеюсь, что, когда придёт время, мы сядем вместе с ними, как и раньше, за одним столом и поднимем бокалы. Но пока… я туда не спешу. А они подождут. Время не пришло. Оно долго ещё не придёт. Ведь столько нужно успеть, столько сделать… словно я только начал свой путь.

Вечер был что надо! Действительно, там собрались все мои хорошие знакомые. По крайней мере те, к кому у меня было хорошее отношение. Ну и, соответственно, ко мне. Но больше всего меня порадовало то, что Илья притащил с собой огромную телегу с едой, которой, как он сказал, хватило бы человек на пятьдесят! Пятьдесят! А нас тут было около тридцати, если сильно притянуть за уши.

Если уж и вдаваться в конкретику, то нас было двенадцать человек – моя гильдия, потом было семь человек вместе с Ильёй. Это в сумме уже девятнадцать. И бригада Бригадира, вечно усмехаюсь от такого словосочетания, десять человек вместе с ним. Но он сказал, что не вся бригада пришла. Итого: двадцать девять человек. Так что, даже почти не надо притягивать за уши, почти тридцать человек.

Так что… под утро у нас было продолжение пиршества. Вялое, спокойное, но было. Если под вечер мы шутили, соревновались, танцевали, горлопанили песни… то утром мы просто тихо-мирно общались, вспоминая те или иные моменты вечера. Рыжий, например, держался за голову одной рукой, а во второй держал кубок с напитком, который периодически прикладывал к голове. Но никто не шутил над ним. Все были примерно в одинаковом состоянии. Только Илья был огурчиком, ибо, с его же слов, печень у него уже была стальная.

После стольких дней пребывания в трактире… спорить с ним смысла нет. Думаю, он первое время часто прикладывался к кубку или кружке, чтобы смыть из памяти ужасы первых дней, когда мы дохли как мухи. В прямом смысле этого слова.