– Эээээ… это – самое странное. Я смутно припоминаю, что это были большие черные пантеры!

– Пантеры? – с интересом переспросила раненная девочка.

– Это такие большие черные кошки, двуногие! – пояснил Ювиль смущенно. – Если я ничего не путаю! И след от удара лапы отарка напомнил мне след от удара их лапы! И тебе удалось как-то выжить?

– Как видишь!

– Просто отарк не бил в голову! И не ломал ей шею! – пояснила Диди. – Верно, Бони? Если бы он ударил ее в шею…

– Оторвал бы ее! Понятно! – отозвалась та. – ОН или глумился, или бил не целясь!

– В любом случае, ты – жива! И тебе придется полежать у нас! – добавила Шуша. – Не знаю как… но мы срастим твою ногу!

– А привяжем к ноге палку! – улыбнулась Бони. – Вот и все! И все само срастется!

– Это же целый месяц неподвижности!

– Ну да. А ты что хотела, когда выходила на бой с тварями?

– Ты – очень смелая! – подошел к ней еще один мальчик. – Я помогу тебе! Меня зовут Куйвол!

И, пока они втроем, даже вчетвером, возились с палкой и перевязками, Ювиль подошел к ближайшему огромному окну.

– Как странно!– прошептал он, глядя на окружающий мир через стекло. – Медведи могут разбить это одним ударом! Но…

– Не могут! – услышал он за спиной голос рогатой Шайканы.

Она тоже подошла к окну и встала возле него.

– Стекло очень толстое и прочное! Мы проверяли!

– Мы?

– Наиболее умные из этого стада! Борхес – наш важный козырь! Он говорит, что луки страшно убойное оружие! И дают шанс… Но я не очень ему верю. Такая простая палка и веревка, и убивает всех? Почему тогда за все годы мы не вырвались отсюда просто с ними в руках?

– А куда?

– Ходят слухи, что глубоко в лесу есть Загадочные Башни. И что между ними, или в них – Портал Перехода. Он выведет нас куда-то. Куда – не ясно. Как бы не было хуже!

– Хуже?

– Есть миры сплошного леса, есть – сплошного моря, есть – сплошной степи или пустыни. – начала рогатая. – Я это все еще не видала, но, по смыслу, получается так. Добыть пищу в степи – очень не просто! Гораздо сложнее, чем здесь! Это ясно?

– Не очень. Но, допустим. Меня допрашивали в огромном городе. Они выясняли, зачем нам нужен 3000-й год. Я – героически молчал. Но нас допрашивали порознь. Может, кто и раскололся.

– Раскололся?

– Выболтал правду. Если в 3000 году откроют особое измерение – Варп – то, еще через 1000 лет, или менее, или более, в космосе возникнет гигантская галактическая Империя. И вся галактика будет наполнена войнами, всех против всех. И на Земле установится жуткая диктатура. Нам это надо?

– Не знаю! – задумчиво глянула сквозь стекло двуногая коза. – В моем мире ВАРП есть, всем известен, через него активно летают. Но создавать из-за этого Империю? Какой-то бред!

– Это не всегда приводит к Империи? – удивленно спросил ее Ювиль.

– Типа того. Не знаю. Может, империя была и у нас, когда-то в прошлом. Но сгинула. Мы свободно путешествуем по галактике и никто даже не пытается дать по шее другому, или согнуть ее в подчинение! Это бессмысленно! Если все вооружены…

– Вооружены?

– Мощным бластером! Типа компактного пистолета! Он убивает одним выстрелом любое двуногое животное, примерно нашего размера! А только такие в галактике и водятся. Ну, большинство разумных. Есть, конечно, и разумные многоногие… но их мало. Но они тоже могут стрелять. И тоже мгновенно умирают от попадания в голову. Я раньше и представить себе не могла, что бум-бум пистолет – такое важное оружие!

– Раньше?

– У меня его отобрали! И сказали, что я нарушила с десяток законов! Законов хроно-путешествий!

– В порталы все входят без этого «бластера»?

– Иногда – без него. Иногда – с ним. Я так и не поняла, в чем разница. У меня отобрали бластер и пытались сжечь на костре. Но я понимала, что огонь скоро сожжет веревки и я смогу выпрыгнуть оттуда, с костра, и убежать. И вообще… схватить первый попавшийся меч и проткнуть дураков этим железом! Я совсем не волновалась. Оружие – не важно. Важно им вовремя завладеть.