Я и сам не горел желанием приближаться к этой Лидии. Мало ли что у нее в голове! Голоэкран с местной флорой, например, заинтересовал меня гораздо сильнее.

– Он – сотрудник Корпорации. Еще вопросы?

– Простите, глава! – Девушка покорно склонила голову, но поглядывать на меня не перестала.

На балкон вела широкая полукруглая арка, украшенная по периметру цветами и вьющимися растениями. Лидия находилась снаружи одна. Ее броня не отличалась от той, что носили остальные амазонки, за исключением лежавшего на столике шлема, украшенного высоким, зелено-красным гребнем. Сама амазонка выглядела несколько растеряно. Что-то нажимая на одной ей видимом экране, она постоянно сверялась с прибором, похожим на подзорную трубу. Кажется, в полученных данных что-то не сходилось.

– Трибун, прибыла глава корпорации «Гидра»… С подчиненным, – доложила знаменосец и поклонилась.

Лидия запустила руки в копну темных волос и тяжело вздохнула, оглядывая вновь прибывших, словно ожидала от нас новой порции дурных новостей. К моему удивлению и радости, командир когорты «Праведного копья» не обратила на меня особого внимания.

– Спасибо, Ининдира, можешь быть свободна.

– Да озарит тебя свет Первородной! – Галатея официально поприветствовала амазонку, но той было не до формальностей.

– Я насчитала немногим больше ста человек и пять дронов. Это все, что ты смогла найти?

Если главе «Гидры» и не понравился тон Лидии, то виду она не подала.

– Основные силы высаживаются в более безопасном месте. Со мной прибыла оперативная группа.

– Вернее ее половина… – в словах амазонки слышался упрек, и в этот раз Галатея уже собиралась ответить, если бы не сообщение на общем канале.

Внимание! В секторе «Инкубатор» зафиксирована сейсмическая активность.

Лидия снова отвлеклась, видимо принимая очередной доклад.

– Боюсь, что вашего подкрепления мы можем не дождаться.

Девушка жестом пригласила нас к краю балкона. С такой высоты открылся завораживающий вид на соседние секторы. В дополненной реальности высветились их названия. Слева в береговую линию упиралась площадка «Космодрома», на которую мы должны были приземлиться, по середине зеленели полусферы «Инкубатора», справа теснились вытянутые ангары с красноречивым названием «Бойня». Я не сразу понял, на что именно указывала Лидия, но к счастью Галатея поделилась меткой на карте.

Облагороженная растительность, произведшая на меня впечатление при высадке, по мере приближения к «Инкубатору» темнела и беспорядочно расползалась по дорогам и строениям, подобно сорнякам. Мне на мгновение даже показалось, что вся эта темная масса пульсирует и движется.

– Именно оттуда вылетели споры, сбившие твои корабли. Как раз после такого же предупреждения.

– Что с отрядом разведки? – Галатея озвучила вопрос, давно крутившийся в моей голове, и я замер, страшась ответа.

– Связи нет дальше, чем на полкилометра. Обратно еще никто не вернулся.

– Я пойду за ними! – вырвалось у меня, и судя по укоризненному взгляду Галатели, это была не лучшая инициатива.

– Смело. Смело и безрассудно открывать рот без разрешения.

Лидия впервые обратила на меня взгляд своих желтых, словно у хищного зверя, глаз. Она какое-то время всматривалась в мое лицо, а я даже не смог ни склонить голову, как подобало бы мужчине-рабу, ни вообще как-то пошевелиться. Весь мой мир сузился до этих пылающих окружностей с тонкими полосками зрачков. Кажется, я даже перестал дышать.

Фиксирую ментальное воздействие. Противодействую.

Слова Зиро расплывались, проносясь куда-то мимо той части моего сознания, что могла их воспринять. Я чувствовал, как внешнее давление нарастает, буквально сдавливая черепную коробку. Еще мгновение и, мне кажется, я бы умер, но в этот раз повезло. Ментальное воздействие исчезло так же внезапно, как и появилось. Я рухнул на колени, пытаясь надышаться таким сладким и желанным воздухом. На плитку упали несколько капель крови. Видимо из носа.