Я с воодушевленным выражением лица разглядывал выстроенных в один ряд дронов. Никогда не мог понять, откуда берется это чувство восхищения механизмами, что созданы нести одну лишь смерть. Разве тот же аграрный комбайн, превращающий гектары необработанной почвы в золотистые поля, не достоин подобного отношения? Я считаю, что достоин в разы большего! Но сердце не обманешь. Обвешенные тяжелым вооружением машины на «паучьих» ножках своим видом вызывали если не трепет, то волнение, что бы разум ни пытался им противопоставить.

Наемники оказались вооружены до зубов. Я насчитал три десятка дронов, причем некоторые, пусть и с натяжкой, можно было отнести к классу тяжелых. При желании с таким арсеналом не составит особых проблем захватить даже небольшую колонию где-нибудь на фронтире. Думаю, что бы нас ни ждало на Деметрии, с подобным оснащением мы должны справиться.

Нам не следует рассчитывать на других, Риз. Вспомни своего нового командира.

«Не суди всех по одному засранцу. Вон, Никола вроде славный малый!»

Я считаю твою слепую веру в себе подобных иррациональной.

«Узнаю старого Два пять! Ладно, пошли искать наше наследство».

«Копейщик», который должен был нам достаться, относился к классу легких дронов, поэтому при осмотре я пропускал машины высотой выше трех метров.

Ближайшая пара мелких, чуть ниже моего роста, овальных роботов выделялась ярко-алой, небрежно нанесенной надписью на центральной металлической пластине: «Собственность Уго! Сбору обломков не мешать! Нарушителям П!»

Несложно догадаться, что означает последняя фраза, но есть нюанс. Рассматривая сами механизмы, я не заметил ни одного орудия. Справка, выведенная Зиро, мои сомнения подтвердила.

Сверхлегкий ударный дрон типа «Оса». Неизвестная модификация. Снаряженная масса – 730 кг. Вооружение отсутствует. Система защиты – энергетический щит первого класса, бронепластины. Дополнительное оборудование – руки-манипуляторы. Производство – республика Террания. Состояние – отличное.

Похоже, с источником товаров у торговца я не ошибся. Вот же проныра! Он даже мародерством занимается не своими руками, переделав боевых дронов в сборщиков. Непрост этот Уго, очень непрост.

Риз, есть новости. Хорошая и плохая.

Немашинные выражения, которыми теперь смело орудовал Зиро, звучали много приятнее прежних, но в какой-то мере создавали внутренний дискомфорт. Раздвоение личности. Кажется, так это у нормальных людей называется?

«Начинай с хорошей».

Я нашел нашего «Копейщика».

«Отлично! Веди!»

Обозначенный в дополненной реальности путь уже не так мешал зрению. Хорошо. Начинаю снова привыкать к этим проекциям. Оператору без них никуда!

«Копейщик» оказался совсем рядом. От машин Уго его отделяла пара контейнеров с запчастями.

«А какая плохая?»

Зиро не успел ответить. Она сама предстала передо мной во всей красе. Поврежденный и наполовину разобранный дрон с изображением искомого паучка на бронещите. Я даже невольно схватился за голову. Сложно было представить что-то хуже! Из-за отсутствующей ноги сферообразная машина лежала на боку, задрав к верху ствол пулемета, будто поднятую в знак сдачи конечность. Один бок дрона был сильно опален. Верхних бронепластин не осталось совсем. Сквозь решетки, на которых они изначально крепились, проглядывали микросхемы и пневмоприводы, невольно вызывая ассоциацию с обглоданной тушей мертвого животного.

Без лишних комментариев паразит вывел информацию о роботе.

Легкий универсальный дрон типа «Копейщик». Базовая версия. Снаряженная масса – 2 630 кг. Вооружение – импульсная плазменная пушка «Копье», станковый пулемет «Подавитель». Система защиты – энергетический щит второго класса, вращающийся бронещит, бронепластины. Дополнительные модули – ремонтный дроид «Крестовик». Производство – республика Террания. Состояние – требует ремонта.