Нечаянно наши глаза встретились, и он пропустил вопрос одной из девушек мимо ушей. Иришка дернула меня за руку и потащила к бару.

– Шампанское, два, – крикнула она бармену.

Перед нами поставили бокалы. Иришка торжественно подняла свой и произнесла:

– За твой триумфальный выход в свет! Надеюсь, не последний.

Я отрицательно покачала головой – нет уж, с меня и одной вечеринки хватит. Я сделала пару глотков шампанского и поморщилась – отвыкла я от спиртного.

– Он на тебя смотрит, – заговорщицки подмигнула Иришка, наклонившись ко мне.

Я обернулась и поймала на себе взгляд Стефана. Его по-прежнему окружала толпа девиц, но, по-моему, их стало больше. Он отвечал на их расспросы, но смотрел на меня. Я готова была провалиться сквозь землю. Отвернувшись, уставилась на глупо хихикающую Иришку.

– Он продолжает на тебя смотреть! – доложила она.

– Ну и что? – я сделала еще один глоток шампанского. – На меня сегодня все смотрят.

– Ты ему нравишься, нельзя упускать такой шанс!

– Да какой к черту шанс? – взорвалась я. – Он на всех девиц так смотрит, и это говорит не о том, что ему кто-то нравится, а том, что он бабник!

Иришка, давясь смехом, отвернулась от меня.

– Не обо мне ли вы болтаете, сударыни? – раздался голос Стефана за моей спиной.

Я залпом допила остатки шампанского и решительно направилась к выходу, не оборачиваясь. С меня хватит! Предательница, могла бы предупредить! Во мне кипела злость.

Практически у дверей меня за руку поймала Вера Семеновна. Вскрикнув, она тут же одернула руку. Это заставило меня остановиться.

– Олесь, – сказала она, потирая руку. – Ты током бьешься! Куда ты?

– Я плохо себя чувствую, – соврала я.

Хотя почему соврала? Меня колотило от злости и обиды, разве это хорошо?

– Ты не можешь уйти сейчас! Генеральный директор готовится говорить речь, поздравлять нас всех. Потерпи немного. А после официальной части – иди хоть на все четыре стороны.

Не хватило у меня совести перечить начальству. Тем более, что музыка стихла, на небольшой сцене загорелся яркий свет и наш генеральный директор медленно подошел к микрофону.

Мы с Верой Семеновной пробрались поближе к сцене. Сквозь толпу к нам протиснулась Иришка. Я в очередной раз удивилась, как она не потеряла платье.

Пока генеральный директор поздравлял всех нас с юбилеем компании, Иришка шептала мне на ухо:

– Ну, я, правда, не видела, как он подошел, чесслово! Стоял там с этими расфуфырками, а потом – бац! – и уже рядом с нами. Ну, не обижайся ты…

Вера Семеновна толкнула нас локтем и негромко шикнула. Мы послушно замолчали. Генеральный директор говорил что-то про прибыль, эффективность и квалифицированные кадры. Я считала секунды, когда же удастся улизнуть. Потом началось награждение лучших сотрудников прошедшего года. Генеральный директор называл фамилии, мы все дружно аплодировали, пока очередной коллега забирался на сцену и ему вручали грамоту и еще какую-то фигню в коробочке.

– И последняя в списке, но отнюдь не по значению – тихая, скромная, красивая и целеустремленная, Олеся Свиридова, отдел аудита.

Я не сразу поняла, что прозвучало мое имя. Вера Семеновна подтолкнула меня к сцене. Генеральный директор пожал руку, вручил грамоту и небольшую открытую коробочку, в которой на зеленом бархате лежал значок с эмблемой нашей компании. Потом он обнял меня, нас сфотографировали, и на ватных ногах я вернулась в зал, на свое место. Иришка сразу выхватила мои подарки из рук и начала рассматривать, не скрывая восхищения. А я находилась на грани истерики. Все лучшие сотрудники знали, что их будут награждать, а меня никто не предупредил. По глазам Иришки и Веры Семеновны я догадалась – они ждут от меня «спасибо за сюрприз». Не дождутся. Их поздравления я принимала молча.