– Да, это помню, – подтвердила Катя. – Это было открытием для меня, что такие люди есть.

– На следующий день мы разговорились об этом, и ты спросила, как я так могу. Помнишь, что я ответил? – Ваня посмотрел на нее.

По лицу Кати читалось, что она ищет ответ в воспоминаниях и никак не может найти.

– Не вспоминай, – Иван снова повернул голову в сторону моря. – Я тогда сказал: «Все очень просто Кать, я дьявол».

Катя уставилась на него, не зная, как реагировать.

– Ты снова шутишь? – она не желала признавать правду.

– Похоже, что я сейчас шучу? Тем более я сам установил правила, а ты знаешь, что если я говорю, то сделаю именно так, как сказал, – с серьезным выражением ответил Иван.

– О боже, – Катя закрыла рот рукой и ее снова начало трясти от страха.

– Не надо меня бояться, если бы я хотел что-то сделать, я бы уже сделал, – сказал он. – Ешь фрукты, тебе станет легче.

– Неужели это все правда?

– Это второй вопрос? – он дал ей шанс исправить ситуацию.

– Нет! – Катя поняла, что просто не может отрицать, что с ней сейчас происходит. – Но, но… – она не знала, как сказать. – Но почему ты выглядишь как обычный человек? Причем я видела, что ты то толстел, то худел, у тебя были обычные проблемы, про которые ты рассказывал, обычная жизнь.

– Я выгляжу так, как захочу, а проблемы были, правда, я ведь живу в мире людей. По крайней мере, жил, пока одна наша общая знакомая не вернула меня домой. Ты ведь понимаешь, о ком я?

Перед мысленным взором растерянной девушки снова возник образ со словами «УЯСНИЛА?».

– Да, я поняла, – опустив глаза, сказала Катя.

– Она тебе ничего не сделает, она может быть излишне высокомерной сволочью, но она никогда не станет ничего делать тем, кто в моем окружении. Кать, а как, ты думаешь, выглядит дьявол? – Иван поставил стакан на стол к фруктам и сел к ней лицом.

– Ну не знаю, не просто же так его описывают рогатым, с копытами, страшным, – начала предполагать девушка.

– Типа таким? – спросил Иван и внезапно крикнул: – СТОП!

Катя вздрогнула. Она поняла, что все звуки прекратились. Оглянулась, а море перестало двигаться, люди на пляже замерли, доска от фрисби тоже застыла в воздухе. Девушка, курившая кальян, замерла, как и дым у ее лица. Птицы остановились в воздухе, пальмы перестали колыхаться на ветру, и даже часы на Катиной руке перестали идти. Иван встал с шезлонга и отошел на несколько метров.

– Хочешь, я покажу тебе дьявола из людских сказок? – спросил он с ухмылкой. – Смотри.

Не дождавшись ответа, он повернулся к Кате лицом, и тут из-за его спины появился огонь, который превратился в огненный смерч. Иван медленно поднял руки и вырос в размерах. Вместе с ним рос и смерч. Лицо Ивана сгорело в огне, оголился череп безо всяких следов живой плоти на нем. Там, где были глаза, остались отверстия с бесконечной тьмой внутри. Выросли рога, которые горели ярко-красным пламенем. Рубашка истлела за секунду, и стали видны ребра с небольшими кусками мяса на них. За спиной существа распахнулось подобие горящих крыльев летучей мыши. Ниже ничего нельзя было различить из-за огненного смерча.

– Ну, как тебе такой дьявол, девочка? – спросил он и протянул к ней костлявую, почти распавшуюся в огне руку. – Теперь ты мне веришь?

– Да, да, верю! – у Кати перехватывало дыхание. – Хватит! – крикнула она с ужасом.

Смерч накрыл его с головой и резко уменьшился, Иван появился снова в своей одежде, в которой и был, а огонь исчез у него за спиной. Он подошел к шезлонгу и сел к ней лицом.

– Катюш, ты фрукты кушай, тебе легче станет, – сказал он, отпивая смузи через трубочку.

Он лег и вновь принял ту же позу. Катя смотрела на него и не могла оправиться от того, что только что увидела.