- Раньше здесь размещалась психиатрическая лечебница, персонал по мере сил следил за порядком, поэтому садовые скульптуры и фонтаны сохранились неплохо. В парке их довольно много. - Рокотов заметил, что я с интересом рассматриваю фонтан. - Потом лечебницу перевели в современное здание ближе к городу, а этот дворец пришел в окончательное запустение. Когда я купил его, рамы, двери, балки перекрытия, и все, что можно унести, уже растащили местные жители. Пришлось долго собирать и выкупать секции от ограждения. Зато забор теперь почти полностью восстановлен в первоначальном виде.

- Он производит впечатление, - искренне призналась я. - Решетка великолепна.

Рокотов расплылся в довольной улыбке:

- Позже, если захотите, покажу вам имение.

- С удовольствием посмотрю, - обрадовалась я. Люблю старину. - Но, давайте, начнем в крыши. Сначала дело, потом все остальное.

- Да, разумеется, - он продолжал улыбаться. Похоже, мой подход к работе ему нравился.

Лениво виляя пушистым и толстым хвостом, к нам подошел огромный черный пес с желтыми подпалинами. Он был лохмат и совершенно беспороден.

- Пират, Пиратка, - Рокотов ласково потрепал его по загривку и достал из кармана лакомство. Хвост Пирата пришел в неистовство. Пес зачавкал и благодарно лизнул руку Рокотов. После этого Пират подошел ко мне и уставился на меня выразительными черными глазами. Но лакомства у меня, увы, не было.

Рокотов вручил мне конфетку:

- Угостите его, и он вас полюбит всем сердцем.

- А он мне руку не оттяпает? У него пасть как колодец, - опасливо поинтересовалась я.

- Нет, Пират - сама доброта. Приблудился уже давно, теперь охраняет поместье.

- Вид у него солидный.

- Что есть, то есть.

Я протянула псу на раскрытой ладони конфету. Пират очень деликатно и осторожно взял ее, облизнув мою ладонь влажным языком. Я погладила его большую голову, и он дружелюбно завилял хвостом в ответ.

- Теперь вы друзья, - улыбнулся Рокотов и протянул мне влажную салфетку, которую извлек неизвестно откуда. - Он чувствует хороших людей.

Пес улегся в тени гелендвагена и поглядывал на нас умными глазами.

- Ритка, ты?! - заорал кто-то сбоку от меня.

Я невольно вздрогнула и выронила салфетку.

На меня, широко раскинув руки, несся Сергеич - отличны прораб и мой давний приятель. Мужик лет сорока с богатым опытом работы. Он сгреб меня в охапку и крепко обнял:

- Сколько лет, сколько зим! Кака краля в бежевом пальте! И не обнимешь как следует таку королевишну - замарать можно.

- Рада тебя видеть, - я тоже обняла его. - Ты тут прорабом?

- Типа того. Недавно пригласили. Пытаюсь исправить косяки Славика-рукожопа. Не поверишь, его наняли бригадиром делать крышу.

 - Славика? - не поверила я своим ушам. - Его до сих пор не пришибли разъяренные заказчики?

- Как видишь!

- Так я, судя по всему, прибыла тебе в помощь?

- Будем в очередной раз спасать объект. Ритка и Сергеич против Славика-рукожопа, - он заразительно заржал и стукнул меня в плечо, отчего я едва не свалились с ног.

- Постойте, постойте, - Рокотов был не на шутку обеспокоен. - Как вы назвали мастера Станислава?

- Славик-рукожоп, - снова заржал Сергеич. - Какой он мастер Станислав? Чести много. Как вас, Александр Олегович, угораздило нанять этого урода и его гастарбайтеров?

- Это моего управляющего угораздило. А теперь поподробнее, - потребовал Рокотов. - Я, похоже, один не в курсе про Славика.

- Славик считает себя крутым прорабом. Только это, само собой не так, - радостно сообщил Сергеич. - Он набирает гастарбайтеров, договаривается с посредником-подрядчиком. По смете материал одни, покупают другой, дешевый. Деньги делят с посредником. Все просто. Много на этом не заработать, но на жизнь хватает. Его уже не раз били, но ничему не научили. Взять с него нечего - квартиры давно нет, живет нахлебником у какой-то одинокой бабенки. Не убивать же убогого.