Поднявшись на этаж, позвонил в дверь – ключ у меня был, но я здесь сейчас не живу и самому дверь открывать не стоит. Даже если ждут – я же в гости пришел. Это не мои, если что, идеи – отец так говорит. Хотя он прав, конечно. Как обычно.

– Арье! Наконец ты приехал, – открыв дверь, приветствовал меня отец со сдержанным неудовольствием.

Арье – это по паспорту. И ни мать, ни отец не признались, кому в голову такая замечательная идея пришла. Сам же я всегда, еще со школы, представлялся Андреем. С некоторыми учителями из-за этого общий язык не находил – на имя Арье просто не отзывался. Многих педагогов это расстраивало и будило повышенное желание общаться со мной именно по имени. А потом общаться с моими родителями.

Поморщившись, зашел в прихожую. Не нравится, да, но не будешь же отца просить не называть меня по имени, которое они вместе с мамой придумали? К тому же это я тут пришел денег просить.

Мы с отцом внешне похожи, как две капли воды, – я такой же худощавый, чуть выше среднего роста. Все говорят, что глаза и черты лица у нас одинаковые. Однако характером я пошел в маму, а отец отказывается понять это до сих пор. И раньше он не оставлял попыток перевоспитать меня на свой лад. Поэтому самое, наверное, яркое, что во мне есть кроме пятидесяти пяти килограмм биоматериала, это протест. Неважно чему, главное сам протест.

– Упс, – невольно вырвалось у меня, когда, скинув кроссовки, я заметил аккуратно стоящие две пары изящной женской обуви. «Да не может быть», – сразу же мелькнула успокаивающая мысль.

– Пойдем, Арье, хочу познакомить тебя с Оксаной и ее дочерью, – отец поманил меня за собой в гостиную.

– Епть, – скривившись, я увидел чинно чаевничающих за большим столом своих недавних пассажирок.

Вот ведь, оказывается, не только «флэш-рояль» в жизни бывает. Черт, надо было гороскоп вчера посмотреть, прежде чем в покер играть, – наверняка в моем созвездии ярко-красная комета взорвалась, которая туда раз в тысячу лет залетает.

– Оксана, Милана, – кивнул между тем отец чинно, сделав жест рукой, – знакомьтесь, это Арье, мой сын.

Обе, судя по виду и легкому дуновению воздуха от взметнувшихся ресниц, удивились не меньше меня.

«Интересно, а этой пигалице ее имя нравится?» – мелькнула у меня мысль.

– Пап, слушай, можно тебя на пару минут? – развернулся я к отцу. Желания общаться с дамами у меня совершенно не было.

– Арье, мне не нравится твое поведение, – нахмурился отец, – прошу тебя…

От моего внимания не укрылось, как заерзала на диване кандидатка в невесты, – наверняка ведь подумала, что сейчас вывалю отцу все то, что только что услышал.

«А вот пусть понервничает, – мелькнула удовлетворенная мысль, – нечего надо мной смеяться было!»

– Пап, ну очень надо, честно, – упрямо повторил я и пошел на кухню.

– Сын, почему ты меня позоришь? – быстро прошел за мной отец и встал в проходе.

– Па, дай, пожалуйста, денег в долг, а? Очень надо, – быстро попросил я, – у меня…

– В долг? – удивился отец, покачав головой, – ты у меня за последние три месяца уже взял в долг два раза и ни одного не вернул.

– Пап, ну серьезно, очень надо, я тебе верну, обещаю…

– Когда?

– Ну… наверное, к среде… может быть, к четвергу.

Черт, зря я это сказал.

– Наверное? Может быть? – повысил голос отец, – Арье, это деньги! Это твой бюджет! Не только в одной фразе, но и в контексте целого суждения нельзя употреблять вместе слова «бюджет» и «наверное»! Это несовместимые вещи! Ты со мной согласен?

– Ну, наверное… да, – наступил я на горло собственной песне. Ведь если к Вике в ближайшее время не приехать, как с ней мириться после, не знаю.