– Бери Матильду и держите с ней тыл.

Анатолий дважды моргнул, затем дал знак девушке следовать за ним. К Рыси подошёл Монгол:

– Командир, у нас есть приманки из доп. комплекта.

– Перед вылетом выдали? – оживился Рысь. Теперь кровавый сценарий зачистки подвала переставал быть таковым.

– Да, у меня тоже парочка осталась, – вставил Бес.

– Чего ж вы молчали? – задал риторический вопрос Артём. – Сначала одну – сюда, ближе. Палач – ты основной.

– Есть, – ответил черноволосый стрелок.

Бес выудил из разгрузки гранату с фиолетовыми полосами сверху и снизу её металлического корпуса цилиндрической формы. Она была больше похожа на перцовый баллончик средних размеров, чем на средство для тактического приёма спецподразделения. Боец в балаклаве посмотрел на командира сводного отряда. Рысь кивнул ему, не сводя прицел с площадки внизу. Бес положил гранату на верхнюю ступень, затем выдернул чеку и аккуратно катнул её вперёд, после чего приготовился к стрельбе. Металлический цилиндр, ускоряясь, покатился вниз, звякая при падении.

«Стук, стук», – граната преодолела половину лестницы. «Стук, шшшш», – из отверстия, которое раньше было закрыто чекой, повалила розоватая прозрачная дымка. Ещё через две ступени вслед за дымкой из гранаты начала сочиться струя коричневой жидкости, на лету превращавшаяся в пену. Свалившись с последней ступени, граната лопнула – из трещин в металле её корпуса вылезло бордовое пенящееся вещество, быстро увеличивающееся в объёме. Наполнитель моментально затвердел и прилип к полу. Все напряглись: ловушка готова – вспененная масса, размером с пару футбольных мячей была удачно расположена внизу. Её специфический запах мяса бил даже по притуплённому человеческому обонянию, но всю глубину аромата могли почувствовать только хищники из лабораторных клеток «восьмидесятки». Почувствовать и атаковать.

Секунда, две, три – приманка лежала нетронутой, из подвала не доносилось никаких звуков. Четыре, пять, шесть – в перекрестии подствольных фонарей оставалась только багровая вспененная масса, прилипшая к кафельной плитке пола. Семь…

«Ааааррргггххх», – из глубины тёмного пространства выпрыгнули уродливые тела, покрытые короткой серой шерстью. Сгорбленные силуэты мутантов, напавших на приманку, больше всего походили на обезьян. Но их головы напоминали гиен или волков, а не высших приматов. Наконец, поймав в прицел вытянутый череп ближайшей твари, Палач нажал на спусковой крючок. Дуло его винтовки выплюнуло короткую очередь. Пули тотчас настигли тело ближайшей лабораторной особи и разнесли ей макушку между острыми треугольными ушами. Голова вмиг превратилась в кровавую кашу. В ту же секунду загрохотали множественные выстрелы: «раскатовцы» нашпиговывали попавших под шквальный огонь монстров смертельным свинцом. Через пару мгновений магазины опустели. Рысь и Бес схватились за пистолеты, остальные меняли «рожки». После нескольких щелчков короткие стволы вернулись обратно в кобуру, и бойцы перезарядили своё оружие. Внизу лежали два тела, покрытые кровавыми ранами, а пол, нижние ступени и стена слева были усеяны красными пятнами и линиями. Рысь посмотрел на стоявшего рядом «барабашку»: из дула дробовика струился дым сгоревшего пороха, палец мужчины продолжал лихорадочно давить на спусковой крючок. Было видно, что «силовик» перепуган. Артём дотронулся до помпового ствола и отвёл его немного в сторону, вниз:

– Ты уже всех убил, перезарядись.

Человек в чёрной форме дёрнулся: он будто бы вышел из какого-то странного оцепенения.

– Угу, – «барабашка» сделал шаг назад и начал быстрыми, но очень неловкими движениями заряжать дробовик. Третий по счёту патрон вообще выпал у него из рук. «Силовик» пробубнил себе под нос какие-то ругательства, наклонился, поднял боезапас и продолжил возню с оружием. Пока представитель контрразведки демонстрировал «чудеса» боевой подготовки, Артём коснулся плеча Беса и указал на эфбэбэшника: «Следи за ним!» Боец в маске еле заметно кивнул. Получив ответ Беса, командир сводного отряда начал спуск вниз.