Елизавета подошла к мужчине и крепко обняла его:

– Передай Оле, что я по ней скучаю! Удачи вам!

Радеев тоже прикоснулся ладонями к хрупкой спине Елизаветы и проговорил:

– Да, обязательно передам! Не болей! Может, ещё увидимся! Спасибо Яну! – затем он отпрянул от неё и потянулся к ручке двери. – Всё! Надо бежать! Дмитрий просил не опаздывать!

– Давай! Всего хорошего, Артур! – Елизавета помахала вслед уходящему наспех одетому мужчине и закрыла дверь. Вернувшись в гостиную, она почувствовала грусть от мысли, что может больше никогда не увидеть своих друзей.

***

Он выбежал на улицу из подъезда и только после этого понял, что ещё не заказал такси. Артур начал суматошно искать мобильный телефон в своих карманах. «Вот, наконец! – учёный достал из внутреннего кармана заветный предмет. – Какие же там были цифры? 666-666? 777-777?» – он пытался вспомнить номер такси из рекламы, которую навязчиво крутили по радио. Мимо Артура шли люди. Тротуар был достаточно широким – люди спокойно обходили зрелого мужчину, который смотрел куда-то на противоположную сторону дороги.

«Так-так, 676 вначале, это я точно помню, – заключил он. В этот момент мимо проехал трамвай со светящейся цифрой 4 на табло. – Точно! 777 – второе число!» – учёный начал быстро нажимать на кнопки с нужными символами.

Спустя пару гудков ему ответил женский голос:

– Здравствуйте, такси «Едем!». Оператор Марина, я вас слушаю.

– Здравствуйте, Марина! – учтиво начал Артур. – Мне бы машину на третью Краснострелковую, дом 6.

– Куда едете?

– Сначала на проспект Победы Народов, 45, там ещё три пассажира сядут, а потом на Гривенную, 99, кафе «Лучший стол».

– Дети младше двенадцати лет будут? – спросил оператор.

– Нет, они старше.

– Одну минуту, – произнесла девушка, после небольшой заминки продолжила. – К вам приедет белый автомобиль, номер Г447ВА. Пять-шесть минут ожидайте. Счастливого пути!

– Ага, до свидания, – Артур убрал телефон от уха и нажал на кнопку завершения вызова. Тут же ему пришло SMS-уведомление с номером машины, которая к нему должна подъехать.

Учёный убрал телефон обратно во внутренний карман плаща. Ожидание позволило тревожным мыслям занять его рассудок.

«Почему Дмитрий хочет встретиться в кафе? – вернулся учёный к вопросу, который мучил его со вчерашнего дня после вечернего разговора по телефону. – Почему всё так быстро? Зачем он звонил в 9 вечера? Как-то не так я всё это себе представлял, – начал Артур внутренний монолог. – Неужели они сами ничего не знают о сроках, не могут договориться? А что, если что-то сорвалось? А что, если всё затянется? А мы с Ольгой уже с работ ушли! Детям уже выдали личные дела из школы. Нет! Нет, Дмитрий не глупый человек. Он бы не стал разбрасываться словами понапрасну. Да ведь и все бумаги на работе так быстро подписали! Видимо им позвонили откуда следует. Но зачем встречаться? Что он хочет нам рассказать? Вряд ли он собрался знакомить с нами свою супругу или ещё кого. Хотя Оля и была не против этого. Интересно, она успела собрать детей? А, кстати, надо ей позвонить, а лучше написать, что я выехал!» – Радеев полез обратно во внутренний карман за мобильником, но в этот момент к тротуару припарковалась белая машина с красной наклейкой: «Едем!».

«В машине напишу», – решил учёный и потянулся к ручке передней двери.

***

Белый седан остановился у дома 99 на улице Гривенной. Из правой задней двери вышел русый мальчик двенадцати лет в чёрных кроссовках, джинсах и ветровке кремового цвета. За ним из машины вылезла девочка того же возраста с длинными каштановыми волосами, убранными в хвост. На ней была лёгкая серая куртка, тёмные брюки и серые ботинки на широком каблуке. Поправив очки, девчонка отошла в сторону, дав выбраться с заднего сиденья женщине средних лет. Ольга Радеева переставляла ноги с одного резинового коврика на другой, стараясь не зацепить обшивку салона каблуками своих сапог. Когда она оказалась на тротуаре, то первым делом поправила чёрную юбку, а затем захлопнула дверь машины. Подтянув тёмно-зелёный берет, застегнув верхние пуговицы зелёного плаща, она встала между детьми, ожидая мужа. Девочка посмотрела на чёрную кожаную сумочку, которую мама держала на сгибе локтя.