– У мамы гости. Ты что, не слышала?

– Опять ученики? – Вздохнула Таня.

Ольга Ивановна иногда занималась с ребятами дома, натаскивая их по химии.

– Родители ученика, если я правильно понял, – пояснил отец, – по-моему, какого-то Волкова.

– А, это Артема, наверное, из 11 «В», – догадалась Таня.

Об этом парне в школе ходили самые разнообразные, противоречивые слухи. Одни говорили, что Артем балуется наркотиками и верховодит какой-то бандой. Другие утверждали, что он – обыкновенный двоечник и тупица, не умеющий связать двух слов. Девчонки не уставали восторгаться его атлетической фигурой и суровой молчаливостью. Им Артем казался воплощением романтического героя – сильного, отважного, мудрого, не бросающего слов на ветер. Один факт был неоспорим – Артем полностью оправдывал свою прозвище Волка. Одиночка по жизни.

Таня же обозначила его темной лошадкой и иногда на школьных вечеринках с любопытством наблюдала, как он мается от скуки. Артем явно было неинтересно среди сверстников, и он свысока поглядывал на их забавы. Пару раз самые смелые девушки решались с ним заговорить, пригласить на танец. Волк невозмутимо поддерживал беседу, но этим все ограничивалось.

– Зачем Волку химия? – мимолетно удивилась Таня.

– Какоу волку?! – В свою очередь удивился папа, о котором она совсем забыла.

– Да та, никакому. Пап, а мама там надолго, не знаешь? Она мне очень нужна!

В этот момент дверь гостиной распахнулась, и оттуда вышла Ольга Ивановна. Вид у нее был сердитый и немного растерянный.

– Конечно, если вы настаиваете, – нервно произнесла Танина мама, – то я попробую, но когда у человека нет интереса, знания не воспринимаются.

– Да какой он еще человек! – Пророкотал бородатый мужчина, появляясь в прихожей следом за Ольгой Ивановной.

Таня с папой обменялись возмущенными взглядами, понимая, что речь идет о сыне этого бородача.

– Да уж, человеком надо стать, – раздался еще один незнаомый голос.

Из гостиной выплыла худосочная, высокая женщина с хищными чертами лица. Тане бросилась в глаза ее неестественная, тонкая улыбочка.

– И вот в этом, милая Ольга Ивановна, вы нам можете помочь, – добавила гостья, поправляя причесу перед зеркалом.

– Увы, не могу, – устало ответила учительница, – это не в моей компетенции. Я лишь пытаюсь подтянуть Тему по химии.

– Конечно, конечно, – встрял мужчина, – от вас только это и требуется. Будьте с ним построже. До свиданья.

Его супруга лишь коротко кивнула на прощанье. Ольга Ивановна закрыла за ними дверь и утомленно прислонилась к косяку.

Таня с отцом ошеломленно молчали. Казалось, по квартире пронесся тайфун.

– Просто энергетичесие вампиры какие-то – всплеснула руками мама, – это надо же так давить на людей!

– А нас они как будто вообще не заметили, – обиженно протянула Таня, – мама, зачем ты вообще согласилась с Волком заниматься? Он точь в точь такой же, напыщенный индюк!

Ольга Ивановна зашла в комнату и присела рядом с мужем на дочкину тахту.

– Танюш, ты не права. Артем не похож на своих родителей. Он просто одинокий мальчик, из-за этого его и в классе травят, не понимают…

– Ты его пожалела, да? И пошла на поводу этих… Они же противные!

Таня брезгливо поморщилась. Родители прыснули, такая забавная рожица получилась у их дочери.

– Чего гогочите?

– Доченька, ты слишком категорична! – Уже серьезным тоном заметила Ольга Ивановна. – Агрипинна Владимировна и Ниолай Николаевич вовсе не противные, хотя, безусловно, не слишком приятные люди. Но, с другой стороны, их можно понять, – они беспокоятся о сыне. Он ведь в этом году школу оканчивает, вот им и хочется, чтобы у мальчика был хороший аттестат. Они считают, что химия ему ннеобходима.