Узкий обшарпанный кабинет был под завязку забит пыльным барахлом. Вдоль стен выстроились громоздкие шкафы, полки и тумбы. Вся мебель была старая, с поцарапанными фасадами и скрипучими покосившимися дверцами. Со стороны казалось, что это не офис преуспевающей фирмы, а склад комиссионного магазина. И запах в помещении стоял тяжелый, старческий, с примесью валидола и нафталина.

На выгоревших стенах висели многочисленные награды, грамоты и вымпелы, а в углу за пыльной шторой притаилось знамя – бурое полотно с вышитыми золотыми колосьями. Это знамя хозяин кабинета получил в награду много лет назад, когда только начинал свой трудовой путь и возглавлял маленькое предприятие в поселке городского типа с непрезентабельным названием Зажопное. Название было древним и изначально подразумевало совсем не то, о чем подумали бы современники. Лет тридцать назад поселок все же переименовали от греха подальше. Но броское название «Заря коммуны» не прижилось, и всех жителей по привычке называли зажопинцами. К слову сказать, местных это совершенно не обижало.

Будучи почетным зажопинцем, мистер Бут проявил недюжинную смекалку, хитрость и изворотливость. И всего через десять лет его маленькое сельскохозяйственное предприятие переросло в огромный агрохолдинг. Километровые поля пшеницы, кукурузы, подсолнухов и прочих агрокультур уходили за бескрайний горизонт. На мистера Бута трудились тысячи наемных работников – они с утра и до вечера горбатились в полях, чтобы хозяин продолжал развивать свой прибыльный бизнес и приумножать капиталы.

Последние несколько лет аппетиты мистера Бута значительно увеличились, и предприниматель решил подмять под себя еще и животноводство.

Мелкие частные фермеры на все лады костерили ушлого зажопинца, но огромная махина агрохолдинга поглощало их хозяйства одно за другим, как большое ненасытное животное. Бывшие владельцы разоренных хозяйств спивались, другие навсегда покидали родные края, а парочка самых впечатлительных даже застрелилась.

Мистер Бут нисколько не сочувствовал погибшим соотечественникам, и мольбам о сохранении родового бизнеса тоже не внимал. В мире правят самые умные, хитрые и жадные, а мистер Бут сочетал в себе все вышеуказанные качества в гипертрофированном виде. О жмотстве богатейшего главы агрохолдинга слагались легенды.

Миллионер десятилетиями ходил в одном и том же затертом костюме и стоптанных кожаных ботинках. Машину не водил, пользовался общественным транспортом и даже там платить за проезд не торопился. При появлении контролера тайный олигарх позорно сбегал либо тыкал в нос проверяющему поддельное удостоверение инвалида. И после громкого скандала опять же сбегал, не заплатив ни копейки. Иногда он даже спрыгивал на ходу с подножки трамвая, рискуя попасть под колеса. Все контролеры уже знали в лицо склочного пассажира и старались с ним не связываться – выйдет себе дороже.

Вместе с многочисленной семьей мистер Бут проживал в маленьком доме на окраине города. Жену и домочадцев держал в черном теле, прислуги не имел и с удовольствием отоваривался на распродажах. Он наизусть знал цены на рынке, с пеной у рта торговался за каждую копейку и даже не брезговал покупать подгнившие овощи и фрукты, если те продавались со скидкой. Шикарный урожай с собственных полей миллионер поставлял в торговые центры за баснословные деньги и все вырученные средства снова пускал в дело. На счетах его фирмы скопились миллионы, но каждая копейка тратилась с умом и только с личного одобрения хозяина.

Мистер Бут обладал феноменальной памятью и был в курсе всех финансовых операций компании. Он с ходу мог вспомнить, что, кому и когда отгрузили несколько лет назад и какую выгоду при этом получила его фирма.